Mit billigen Spionagetools können Nationen jeden überwachen

Es war ein nationaler Skandal. Perus damaliger Vizepräsident beschuldigte zwei inländische Geheimdienstagenten, sie abgesteckt zu haben. Dann beschuldigte ein hochrangiger Kongressabgeordneter die Spionageagentur eines Einbruchs in sein Büro. Nachrichten zeigten, dass die Agentur Daten über Hunderte einflussreicher Peruaner gesammelt hatte.

Doch nach der Empörung im letzten Jahr, die den Premierminister verdrängte und seine Nachrichtensammlung einfror, startete der Spionagedienst ein 22-Millionen-Dollar-Programm, mit dem Tausende von Peruanern gleichzeitig beschnüffelt werden konnten. Peru - eine der führenden Kokain produzierenden Nationen - schloss sich den Reihen der Weltregierungen an, die ihre Arsenale um kommerzielle Spyware erweitert haben.

Der Kauf von der israelisch-amerikanischen Firma Verint Systems, in Dokumenten verzeichnet Der Bericht von The Associated Press bietet einen seltenen Blick hinter die Kulissen, wie einfach es für ein Land ist, Überwachungsgeräte von der Stange zu kaufen und zu installieren. Mit der Software können Regierungen Sprachanrufe, SMS und E-Mails abfangen.

Mit Ausnahme von Ländern auf der schwarzen Liste wie Syrien und Nordkorea hindert wenig Regierungen, die routinemäßig gegen Grundrechte verstoßen, daran, dieselben sogenannten „rechtmäßigen Abfanginstrumente“ zu erhalten, die an westliche Polizei- und Spionageagenturen verkauft wurden. Menschen, die von der Technologie verfolgt werden, wurden nach Angaben von Menschenrechtsgruppen geschlagen, eingesperrt und gefoltert.

Zu den von der AP festgelegten Zielen zählen ein Blogger in der repressiven zentralasiatischen Republik Usbekistan, Oppositionsaktivisten in der vom Krieg zerstörten afrikanischen Nation Südsudan sowie Politiker und Reporter im ölreichen Trinidad und Tobago in der Karibik.

"Der Status quo ist völlig inakzeptabel", sagte Marietje Schaake, eine Gesetzgeberin der Europäischen Union, die auf eine stärkere Kontrolle drängt. "Die Tatsache, dass dieser Markt fast völlig unreguliert ist, ist sehr beunruhigend."

Die Verint-Dokumente, die AP in Peru erhalten hat, einschließlich Schulungshandbüchern, Verträgen, Rechnungen und E-Mails, enthalten detailliertere Informationen zum Innenleben einer äußerst geheimen Branche als zuvor.

"Es gibt nur so wenig verlässliche Daten dazu", sagte Edin Omanovic, ein Forscher bei Privacy International, einer in London ansässigen Interessenvertretung. "Diese kommerziellen Werkzeuge werden strategisch und offensiv eingesetzt, ähnlich wie militärische Werkzeuge."

Der Umfang und die Raffinesse, die in den peruanischen Dokumenten offenbart wurden, entsprechen in geringem Umfang den US-amerikanischen und britischen Überwachungsprogrammen, die vom früheren Auftragnehmer der National Security Agency, Edward Snowden, in 2013 katalogisiert wurden. Diese Fundgrube zeigte, wie die US-Regierung die Telefonaufzeichnungen von Millionen Amerikanern sammelte, von denen nur wenige des Verbrechens verdächtigt wurden. Auch nach einigen Reformen gibt es in den USA und im Ausland noch viel zu tun, um Big Brother einzudämmen, sagen Befürworter der Privatsphäre.

Ein Assistent des CEO Dan Bodner, der in der Unternehmenszentrale von Verint in Melville, New York, ankam, sagte, das Unternehmen würde keinen Kommentar abgeben. "Wir kommentieren Reporter normalerweise nicht", sagte Barbara Costa.

Verint und seine Hauptkonkurrenten stammen aus Ländern mit gut finanzierten Spionageagenturen, darunter die USA, Israel, Großbritannien und Deutschland.

Mit einem Jahresumsatz von mehr als 1 Milliarden US-Dollar ist Verint ein wichtiger und langjähriger Akteur in einer Branche, deren Geheimhaltung es schwierig macht, ihre Größe zu quantifizieren. Verint Systems Ltd., die Tochtergesellschaft, die verkauft das Überwachungspaket nach Peru, mit Sitz in Herzliya, Israel, außerhalb von Tel Aviv.

In den Zulassungsanträgen zählt die Muttergesellschaft mehr als 10,000 Kunden in mehr als 180 Ländern, darunter die meisten der weltweit größten Unternehmen und US-Strafverfolgungsbehörden. Das Unternehmen sagt, dass seine Produkte Unternehmen dabei helfen, besser zu laufen und „die Welt sicherer zu machen“. 2007 stellte Verint Mexiko eine von den USA finanzierte Überwachungsplattform in Höhe von 3 Millionen US-Dollar zur Verfügung, die auf die Bekämpfung von Drogenkartellen abzielt.

Rund ein Drittel des Geschäfts entfällt auf Überwachungsverkäufe. Das Unternehmen gibt jedoch nur wenig über diese Produkte bekannt. Es soll massive Datensätze sammeln und analysieren, um „Bedrohungen zu erkennen, zu untersuchen und zu neutralisieren“.

Es werden auch keine Kunden von Strafverfolgungs- und Nachrichtendiensten identifiziert, aber der AP bestätigte unabhängig durch Interviews und Dokumente, dass er Verkäufe in Ländern wie Australien, Brasilien, den USA, Mexiko, Kolumbien und der Schweiz hat.

Etwa die Hälfte der Überwachungsgeschäfte von Verint findet in Entwicklungsländern statt, sagte der Analyst Jeff Kessler von Imperial Capital in New York.

Die peruanische Installation - bekannt als Pisco, eine Anspielung auf den lokalen Brandy - zeigt, wie die private Überwachungsindustrie auf milliardenschwere Regierungsforschung im Westen zurückgegriffen hat. Viele Sicherheitsexperten, die ihre Fähigkeiten im israelischen Militär verbessert haben, haben im privaten Sektor gearbeitet und ihre technischen Fähigkeiten für einen Bruchteil der Kosten effektiv in den Dienst weniger anspruchsvoller Nationen gestellt.

Wie Spionagetools, die von größeren Nationen eingesetzt werden, können Beamte mit Pisco Satellitennetzwerke „abfangen und überwachen“, die Sprach- und Datenverkehr übertragen, wodurch möglicherweise die private Kommunikation von Millionen Peruanern gefährdet wird.

Ein Softwarehandbuch enthält schrittweise Anweisungen zum Abfangen dieser Kommunikation mit Verint-Geräten: Stellen Sie eine Verbindung zu einem Satelliten her, identifizieren Sie die Anrufer und öffnen Sie dann ein Sprachprodukt - ihre Fachsprache für einen Telefonanruf.

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