Winzige Tracker lassen das Zeitalter des Stalkings aufkommen

Alison Kessler sagte der Polizei, sie sei misstrauisch, als der Vater ihres Sohnes, John Stacey, zu wissen schien, dass sie dem Gerichtsgebäude einen Besuch abgestattet hatte. Sie sah nicht, dass er ihr folgte. Woher wusste er es?

Als ein Mechaniker ein Ortungsgerät an der Unterseite ihres Autos fand, ergab es einen Sinn. Kessler ging zur Polizei und beschuldigte Stacey, sie gepflanzt zu haben.

Es wäre so einfach gewesen. Das Anbringen kleiner Ortungsgeräte an Autos, um den Echtzeitstandort von Personen zu überwachen, ist einfach, billig und in vielen Fällen illegal, so Anwälte und Privatermittler in Südflorida.

Die Verbreitung von Ortungsgeräten – insbesondere die Art beliebter Geräte, die verkauft werden, um Ihr Eigentum wie Ihre Brieftasche, Schlüssel oder Gepäck zu finden – hat laut Experten zu einer Zunahme der Angst vor Stalking geführt.

Vor fünf Jahren beschwerten sich zwei Kommissare von Hallandale Beach und ein Kandidat bei der Polizei, als sie unter ihren Autos GPS-Tracker fanden. Ein Privatdetektiv namens Victor Elbeze plädierte für keinen Widerspruch gegen die selten geltend gemachte Anklage und wurde mit einer Geldstrafe von 293 US-Dollar belegt.

Vor kurzem hat Apple seine neuen AirTags herausgebracht, münzgroße drahtlose Geräte im Wert von 30 US-Dollar, von denen das Unternehmen sagt, dass sie „eine supereinfache Möglichkeit sind, den Überblick über Ihre Sachen zu behalten“.

Aber angesichts der Bedenken, dass die Bluetooth-Tracker stattdessen Stalking ermöglichen, versprach Apple letzte Woche, die Geräte zu aktualisieren, um die Privatsphäre zu erhöhen. Jetzt geben die AirTags immer dann, wenn sie länger als acht Stunden vom Gerätebesitzer getrennt sind, einen hörbaren Ton aus, der jemanden warnen würde, der ohne ihr Wissen verfolgt wird. (Ursprünglich wurde der Ton nach drei Tagen ausgegeben.)

Strafverfolgungen für das Anbringen eines Trackers sind selten, wobei sich die Polizei normalerweise darauf konzentriert, einen Fall von Stalking oder häuslicher Gewalt zu beweisen.

„Stalking-Fälle sind notorisch schwer zusammenzufassen“, sagte Sasha Shulman, ehemalige Staatsanwältin von Broward, jetzt Strafverteidigerin. „Alles ist so umständlich. Hat jemand gesehen, wie er es dort hingelegt hat? Nein? Waren seine Fingerabdrücke darauf? Nein? Wie würden Sie es dann beweisen?“

Aufzeichnungen zeigen, dass das GPS-Gerät, dessen Verwendung Stacey vorgeworfen wurde, ein Optimus 2 war. Das Gerät, das online für etwa 40 US-Dollar verkauft wird, verfügt über Hunderte von Vier- und Fünf-Sterne-Kundenbewertungen (einige der negativen Bewertungen sind augenzwinkernd, wie z wie die Ein-Stern-Bewertung einer Kundin, die sich beschwerte, dass das Gerät dem Hammer ihres Mannes nicht gewachsen war, als er es auf seinem Lastwagen fand).

Es ist nicht unmöglich herauszufinden, wer ein Gerät gekauft hat, wenn der Hersteller oder Verkäufer Seriennummern und Verkäufe aufzeichnet, sagte Shulman, aber es kann ein zeitaufwändiger Prozess sein. Und in den gefährlichsten Fällen von Stalking ist Zeit ein kostbares Gut.

Stacey zum Beispiel ermordete Kesslers Sohn Greyson und beging am 20. Mai Selbstmord, am selben Tag, an dem Kesslers Mechaniker den Tracker fand, sagt die Polizei. Wenn es um das Gerät geht, wurde Staceys Schuld nie rechtskräftig festgestellt.

Möchtegern-Stalker wissen manchmal nicht einmal, dass das Anbringen eines solchen Geräts illegal ist, sagte Steve Navarrete, ein Prozessserver und Privatdetektiv aus Miami. "Sie verlangen nicht von uns, es zu tun", sagte er. „Aber sie werden fragen, ob es möglich ist, ob sie deswegen in Schwierigkeiten geraten könnten. Natürlich nehmen wir diese Fälle nicht an. Ich sage ihnen nicht einmal, wie es geht.“

Solche Geräte werden bei Amazon, Walmart und anderen Einzelhändlern verkauft, die jeweils Tausende von Kundenbewertungen auf ihren Websites haben. Die meisten kosten weniger als 50 US-Dollar, einige jedoch mehr als 100 US-Dollar, wobei Abonnementdienste etwa 25 US-Dollar pro Monat kosten, je nachdem, wie kontinuierlich der Tracker Ihr Handy signalisieren soll.

Tracker sind wie Waffen legale Produkte, die für legitime oder schändliche Zwecke verwendet werden können. Es ist legal, einen Tracker an einem Fahrzeug anzubringen, das Sie besitzen oder miteigen, sagte der Privatdetektiv von Fort Lauderdale, Robert Crispin. Die Polizei kann es für strafrechtliche Ermittlungen verwenden, und Verbraucher können damit ihre jugendlichen Fahrer, Fahrräder oder Haustiere im Auge behalten.

Aber für die meisten anderen ist das Anbringen eines Trackers ein Vergehen und das schon seit 2015.
"Sie können Ihrer Freundin, Ihrem Angestellten oder Ihrem Nachbarn keinen Tracker anbringen", sagte Crispin. "Und dein Ex ist auch tabu."

Die Tracker funktionieren so lange, wie der Akku des Geräts reicht. „Ich habe gesehen, dass die Batterielebensdauer zwischen 10 Tagen und vier Monaten liegt“, sagte Crispin. Die AirTag-Batterien von Apple sind für ein Jahr ausgelegt, aber austauschbar.

Während die Einfachheit der Tracking-Technologie Paranoia auslösen könnte, sagten Experten, dass der meiste illegale Einsatz auf Fälle von häuslicher Gewalt und Stalking beschränkt ist.

„Man sieht dies fast ausschließlich in Fällen, in denen es eine Art persönliche Beziehung zwischen den Parteien gibt“, sagte Shulman. „Drogenhändler, die sich in der Stadt gegenseitig aufspüren? Das ist eine Situation, die durch Filme geschaffen wird. Das sehen wir im wirklichen Leben nicht.“

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