So sieht die vierte industrielle Revolution aus

Es ist 7 AM, April 13th, 2025. Ihre intelligente Uhr weckt Sie aus einem traumlosen Schlaf und Sie steigen aus dem Bett, während Ihr Haus zum Leben erweckt wird. Das Licht im Badezimmer geht an und die Dusche beginnt, das Wasser zu erwärmen. Nach dem Abwaschen ziehst du dir ein T-Shirt an, das perfekt zu deinem Körper passt. Sie überprüfen Ihr Telefon und stellen fest, dass der Akku bald leer ist. Eine Push-Benachrichtigung informiert Sie darüber, dass kein Grund zur Sorge besteht - ein Ersatz ist bereits unterwegs. Sie hören, wie Ihr Auto in der Garage startet, um Sie zur von Ihnen verwalteten Fabrik zu bringen, wo laut Ihrem Telefon eine der Maschinen eine Fehlfunktion aufweist. Tatsächlich ist das Reisen zu Ihrem Arbeitsplatz für Sie zu einem immer selteneren Phänomen geworden - die meiste Zeit kümmert sich die Fabrik um sich selbst.

"Was für ein Schmerz im Arsch", murmeln Sie, als sich Ihr Auto aus Ihrer Garage herauszieht. "Können diese Dinge nichts mehr richtig machen?"

Willkommen im Leben nach der vierten industriellen Revolution, in der alle Objekte, die Sie tagtäglich verwenden, maßgeschneidert sind und ständig zu Ihrem Vorteil miteinander sprechen.

Der Ausdruck „industrielle Revolution“ erinnert Sie wahrscheinlich an ein langweiliges Sitzen im Geschichtsunterricht der Highschool. Ging es nicht um eine Dampfmaschine? Ja, das gab es - und in den zwei Jahrhunderten, in denen James Watt mit seiner dampfbetriebenen Technologie den Übergang zur Massenproduktion einleitete, gab es zwei weitere: In den späten 1800, die auf Elektrifizierung und Arbeitsteilung basierten, und in den späten 1900 mit der Aufstieg der Informationstechnologie.

Vor drei Jahren sagten die Deutschen ein viertes voraus, das verspricht, den Arbeitsplatz dramatisch zu verändern und schließlich die gesamte Welt der Gegenstände um Sie herum entstehen zu lassen.

Wieder alles ändern

Die vierte industrielle Revolution, besser bekannt als „Industrie 4.0“, leitet ihren Namen von einer 2011-Initiative ab, die von Geschäftsleuten, Politikern und Wissenschaftlern initiiert wurde und die als Mittel zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit des verarbeitenden Gewerbes in Deutschland durch die zunehmende Integration von Cyber-Physical Systems, kurz CPS, in Fabrikprozesse.

CPS ist im Grunde ein Sammelbegriff für die Integration von intelligenten Maschinen mit Internetzugang und menschlicher Arbeitskraft. Die Fabrikmanager überdenken nicht nur das Fließband, sondern bauen aktiv ein Netzwerk von Maschinen auf, die nicht nur mit weniger Fehlern mehr produzieren, sondern auch ihre Produktionsmuster in Übereinstimmung mit externen Eingaben autonom ändern können, wobei ein hohes Maß an Effizienz erhalten bleibt.

Mit anderen Worten, Industry 4.0 ist das produktionsseitige Äquivalent zum verbraucherorientierten Internet der Dinge, in dem Alltagsgegenstände vom Auto über Thermostate bis zum Toaster mit dem Internet verbunden werden.

Dies wäre ein „völlig neuer Produktionsansatz“, so ein in 2013 veröffentlichter Bericht der Industrie 4.0 Working Group, einem Konglomerat aus großen Industriellen, Experten für künstliche Intelligenz, Ökonomen und Wissenschaftlern.

Die deutsche Regierung stimmte der Idee ohne weiteres zu und kündigte an, eine „High-Tech-Strategie“ zur Vorbereitung der Nation zu verabschieden.

Der Ansatz hat nicht nur in Deutschland massive Unterstützung gefunden, sondern fordert auch in anderen Teilen der Welt zunehmend Aufmerksamkeit. So folgten beispielsweise die USA schnell dem Beispiel Deutschlands und gründeten 2014 ein gemeinnütziges Industrial Internet-Konsortium, das von Branchenriesen wie General Electric, AT & T, IBM und Intel geführt wurde.

Wie sieht Industry 4.0 aus?

Einer der greifbareren Aspekte der vierten industriellen Revolution ist die Idee des „serviceorientierten Designs“. Dies kann von Kunden, die die Werkseinstellungen zur Herstellung ihrer eigenen Produkte verwenden, bis zu Unternehmen reichen, die individuelle Produkte für einzelne Verbraucher herstellen.

Die Potenziale dieser Produktionsweise sind enorm. Beispielsweise bedeutet die Kommunikation zwischen intelligenten Produkten im Internet der Dinge und den intelligenten Maschinen, die sie im sogenannten „industriellen Internet“ von GE herstellen, dass Objekte in der Lage sind, ihre eigene Verwendung zu überwachen und zu bestimmen, wann sie ausgegeben werden.

Wenn Ihr Telefon weiß, dass es in naher Zukunft "ausfallen" wird, kann es die Fabrik benachrichtigen, die ihre Produktionsstufe ändern kann, um die Daten widerzuspiegeln, die von den dort hergestellten intelligenten Objekten eingehen. Wenn Ihr Telefon in den Eimer tritt, wartet bereits ein weiteres auf Sie, sodass die Tage der Nachbestellung gezählt werden.

Wenn dieser Prozess komplexer und integrierter wird, wird Ihr Telefon bereits mit Ihren benutzerdefinierten Einstellungen geliefert, so wie Sie es vor einigen Stunden erhalten haben.

Dieser Prozess ist jedoch nicht nur auf Telefone und andere hochentwickelte Elektronik beschränkt. Angefangen von maßgeschneiderter Kleidung bis hin zu maßgeschneiderten Shampoos und Seifen steht dem Verbraucher alles zur Verfügung, ohne die zusätzlichen Kosten, die in der Vergangenheit bei individuell zugeschnittenen Designs anfielen. Objekte werden in zunehmendem Maße nur für Sie und auf sehr reale Weise hergestellt - es geht nicht mehr darum, aus einer Handvoll vorgegebener Farben eine für Ihr Telefon auszuwählen und es als personalisiert zu bezeichnen.

Darüber hinaus könnte die zunehmende Integration intelligenter Fabriken in industrielle Infrastrukturen zu einer erheblichen Verringerung der Energieverschwendung führen. Wie die Arbeitsgruppe Industrie 4.0 in ihrem Bericht feststellte, verschwenden viele Fabriken in Produktionspausen, wie beispielsweise an Wochenenden oder Feiertagen, große Mengen an Energie, was in der Smart Factory vermieden werden könnte.

Laut Befürwortern dieses Rahmens für eine vollständig integrierte Produktion hat Industry 4.0 auch das Potenzial, die Definition der menschlichen Arbeit zu ändern. Da Maschinen sich wiederholende Routineaufgaben in der Fertigung wesentlich effizienter ausführen können als ihre Mitarbeiter, werden diese Aufgaben zunehmend automatisiert. Anstatt die Menschen von der Arbeit auszuschließen, wird dies sie angeblich für kreativere, qualifiziertere Aufgaben freigeben, anstatt sie einer geringfügigen, gering qualifizierten Arbeit zu unterwerfen. Wenn physische Systeme digitalisiert werden, müssen die Mitarbeiter außerdem weniger Zeit in einer bestimmten physischen Arbeitsumgebung verbringen. Stattdessen kann die Verwaltung einer Fabrik über das Internet aus der Ferne erfolgen.

Die neuen Industrieriesen? Gleich wie die alten Industrieriesen

Diejenigen, die am meisten vom Aufkommen der vierten industriellen Revolution profitieren werden, wie Cisco, Siemens oder ThyssenKrupp, behaupten, dass die Implementierung von CPS eher auf die Nachfrage der Bevölkerung als auf eine Unternehmensagenda zurückzuführen sei.

Trotz der Rhetorik zeigen weitere Untersuchungen, dass der Hauptimpuls für die zunehmende Industrialisierung in Deutschland nicht beim Verbraucher liegt, sondern bei den potenziellen Vorteilen für multinationale Industrielle, die zu den frühesten Anwendern gehören.

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