Technokratie funktioniert außerhalb von links oder rechts

In 1969, als Theodore Roszak schrieb Die Entstehung einer GegenkulturEs war mindestens so schwierig, ein Optimist zu sein, wie es ein halbes Jahrhundert später ist. Die Vereinigten Staaten hatten den größten Teil der sechziger Jahre in einem blutigen, sinnlosen Krieg verbracht. Zu Hause hatten die Städte den größten Anstieg an Gewaltverbrechen seit der Weltwirtschaftskrise zu verzeichnen.

Angesichts all dessen führte der damals 37-betagte Roszak eine Umfrage zum Populismus unter jüngeren Generationen durch, die an einigen Stellen kritisch, im Kern jedoch rücksichtslos hoffnungsvoll war. "Es sind die Jungen", schrieb er, "die mit Augen ankommen, die das Offensichtliche sehen können, die die tödliche Kultur ihrer Ältesten neu gestalten müssen und die es in verzweifelter Eile neu machen müssen".

Heute liest man Passagen wie diese neidisch auf Roszaks Optimismus. Im Nachhinein waren nur wenige prominente öffentliche Intellektuelle seiner Generation in so vielen Dingen so falsch. Noch weniger waren in den Hauptpunkten so richtig.

Roszak ist als großer Denker kaum in Erinnerung geblieben. Als er 2011 starb, bezeichneten ihn Todesanzeigen als den Wonk, dessen größte Errungenschaft darin bestand, den Begriff „Gegenkultur“ zu prägen, um den liberalen Anti-Institutionalismus der Radikalen der sechziger Jahre zu beschreiben.

In 1969 gab es Hunderte radikaler oder quasi-radikaler Gruppen mit sich vage überlappenden Empfindlichkeiten: Krishnas, Black Panthers, Tauben, Stoner, Acidheads, Hippies, Yippies, Weathermen. Wie viele andere war es viel einfacher, zu erkennen, dass diese Gruppen etwas gemeinsam hatten, als herauszufinden, wo ihre Gemeinsamkeit lag.

Nach Roszaks Einschätzung war das einzige, was diese Gruppen teilten, ein Feind. Was Hippies den Menschen oder das System oder das Establishment nannten, nannte er „Technokratie“: den wissenschaftlichen Managementansatz, der eine hyperorganisierte Industriegesellschaft aufrechterhielt. Für viele von Roszaks Generation war Lyndon Johnsons Verteidigungsminister Robert McNamara, ehemaliger Präsident der Ford Motor Company, der vollendete Technokrat. Mcnamara hatte versucht, die Bemühungen des Vietnamkrieges auf die gleiche unblutige Weise durchzuführen, die er bei Ford in die Fabrik gebracht hatte, mit katastrophalen Folgen.

Die Technokratie war kein linker Flügel (McNamara selbst war Republikaner), aber auch kein rechter Flügel. Es war zwar eine politische Ideologie - die Erhebung der Bürokratie über Freiheit und Würde -, aber demokratische oder republikanische Stimmen würden sie nicht besiegen. Roszak argumentierte auch nicht, dass die Taktik, die die Linke in den letzten Jahrzehnten angewandt hatte:

„Wenn die melancholische Geschichte der Revolution im letzten halben Jahrhundert etwas lehrt, ist es die Sinnlosigkeit einer Politik, die sich entschlossen auf den Sturz von Regierungen, herrschenden Klassen oder Wirtschaftssystemen konzentriert. Diese Art von Politik endet mit der Neugestaltung der Türme und Türme der technokratischen Zitadelle. “

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Trotz seiner Mängel ist Roszaks Analyse der Technokratie immer noch aufschlussreich. Die 50 Jahre seit der Veröffentlichung von Die Entstehung einer Gegenkultur waren gut für technokraten und schlecht für alle anderen, besonders für die jungen. Die größten Nöte, denen sich die Menschen unter 40 heute gegenübersehen, sind albtraumhafte Versionen der von Roszak identifizierten Unternehmen: Sie wandern ziellos in einer technokratischen Wirtschaft umher, werden algorithmisch überwacht und sind auf Nahrung, Erholung und so ziemlich alles andere von Unternehmen abhängig, die Menschen als Datenpunkte betrachten.

Und doch scheint niemand auf der linken Seite genug über Technokratie zu reden. In den USA ist die radikale Linke dagegen gespalten zwischen Sozialisten im Sanders-Stil und Politikern, die sich nicht entscheiden können, ob Kapitalismus, Rasse, Geschlecht oder eine intersektionale Kombination von beiden die richtige Linse für die Analyse der Gesellschaft ist. Wenn heute ein öffentlicher Diskurs über Technokratie existiert, dann ist es die bigotte Version, die von rechten Pechmännern angeboten wird - von Steve Bannon mit seinen Schimpfworten über den Deep State bis zu Michael Gove, der selbstbewusst davon überzeugt ist, dass Brexiter die McNamara-Experten satt haben.

Sicherlich ist ein Hauptgrund für die Verlegenheit der Linken gegenüber der Technokratie, dass im Großen und Ganzen Linke, die an Orten wie dem Silicon Valley arbeiteten, die Technokratie in das riesige, charmante Monster umgestalteten, das es heute ist. Dank Bill Gates, Steve Jobs und anderen verfügen die heutigen Technokraten über eine Vielzahl digital geernteter Daten, mit denen sie die Gedanken und Verhaltensweisen ihrer Probanden präziser als je zuvor steuern können.

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