Wissenschaftler: Smartphonesucht führt zu einem Ungleichgewicht im Gehirn

Forscher haben ein Ungleichgewicht in der Gehirnchemie junger Menschen festgestellt, die von Smartphones und dem Internet abhängig sind. Dies geht aus einer Studie hervor, die heute auf der Jahrestagung der Radiological Society of North America (RSNA) vorgestellt wurde.

Laut einer aktuellen Studie des Pew Research Centers geben 46-Prozent der Amerikaner an, dass sie ohne ihr Smartphone nicht leben könnten. Während dieses Gefühl eindeutig übertrieben ist, sind immer mehr Menschen auf Smartphones und andere tragbare elektronische Geräte angewiesen, um Nachrichten, Informationen, Spiele und sogar gelegentliche Anrufe zu erhalten.

Neben der wachsenden Besorgnis, dass insbesondere junge Menschen möglicherweise zu viel Zeit damit verbringen, in ihre Telefone zu starren, anstatt mit anderen zu interagieren, tauchen Fragen nach den unmittelbaren Auswirkungen auf das Gehirn und den möglichen langfristigen Folgen solcher Gewohnheiten auf.

Hyung Suk Seo, Professor für Neuroradiologie an der Korea University in Seoul, Südkorea, und Kollegen nutzten die Magnetresonanzspektroskopie (MRS), um einzigartige Einblicke in das Gehirn von Smartphone- und internetabhängigen Teenagern zu erhalten. MRS ist eine Art von MRT, die die chemische Zusammensetzung des Gehirns misst.

Die Studie umfasste 19-Jugendliche (Durchschnittsalter 15.5, 9-Männer), bei denen eine Internet- oder Smartphonesucht diagnostiziert wurde, und 19-gesunde Kontrollen, die dem Geschlecht und dem Alter entsprachen. Zwölf der süchtigen Jugendlichen erhielten im Rahmen der Studie neun Wochen kognitive Verhaltenstherapie, die von einem kognitiven Therapieprogramm für Spielsucht abgeleitet wurde.

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Die Forscher verwendeten standardisierte Internet- und Smartphonesuchtests, um die Schwere der Internetsucht zu messen. Die Fragen konzentrierten sich auf das Ausmaß, in dem die Nutzung des Internets und des Smartphones den Alltag, das soziale Leben, die Produktivität, das Schlafverhalten und die Gefühle beeinflusst.

"Je höher die Punktzahl, desto schwerer die Sucht", sagte Dr. Seo.

Dr. Seo berichtete, dass die süchtigen Teenager signifikant höhere Werte bei Depressionen, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Impulsivität aufwiesen.

Die Forscher führten vor und nach der Verhaltenstherapie MRS-Untersuchungen an süchtigen Jugendlichen und eine einzelne MRS-Studie an Kontrollpatienten durch, um den Gehalt an Gamma-Aminobuttersäure oder GABA, einem Neurotransmitter im Gehirn, der die Gehirnsignale hemmt oder verlangsamt, und an Glutamat zu messen - Glutamin (Glx), ein Neurotransmitter, der die Neuronen stärker elektrisch erregt. Frühere Studien haben gezeigt, dass GABA an der Sehkraft- und Bewegungssteuerung sowie an der Regulierung verschiedener Gehirnfunktionen, einschließlich Angstzuständen, beteiligt ist.

Die Ergebnisse der MRS zeigten, dass das Verhältnis von GABA zu Glx im anterioren cingulären Kortex von Smartphone- und internetabhängigen Jugendlichen vor der Therapie im Vergleich zu gesunden Kontrollen signifikant erhöht war.

Dr. Seo sagte, dass die Verhältnisse von GABA zu Kreatin und GABA zu Glutamat signifikant mit dem klinischen Ausmaß von Internet- und Smartphone-Abhängigkeiten, Depressionen und Angstzuständen korrelierten.

Zu viel GABA kann zu einer Reihe von Nebenwirkungen führen, einschließlich Schläfrigkeit und Angstzuständen.

Weitere Studien sind erforderlich, um die klinischen Implikationen der Ergebnisse zu verstehen. Dr. Seo ist jedoch der Ansicht, dass eine erhöhte GABA im vorderen Gyrus cingulus bei Internet- und Smartphonesucht mit dem funktionellen Verlust der Integration und der Regulation der Verarbeitung im kognitiven und emotionalen Nervensystem zusammenhängen kann Netzwerk.

Die gute Nachricht ist, dass das Verhältnis von GABA zu Glx bei süchtigen Jugendlichen nach kognitiver Verhaltenstherapie signifikant abnimmt oder sich normalisiert.

"Die erhöhten GABA-Spiegel und das gestörte Gleichgewicht zwischen GABA und Glutamat im anterioren cingulären Kortex können zu unserem Verständnis der Pathophysiologie und Behandlung von Sucht beitragen", sagte Dr. Seo.

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