TN Hinweis: Huxley Brave New World wird direkt vor unseren Augen lebendig. Wer braucht Eltern? Babys werden im Labor für ihre erbärmliche, vorgegebene Existenz geschaffen: Alphas, Gammas, Deltas, Epsilons. Natürliche Fortpflanzung ist nicht erlaubt und alle "versehentlichen" Schwangerschaften werden beendet. Die gesamte Gesellschaft ist „durch genetisch prädestinierte Kaste geschichtet“. Wissenschaft ist Gott. Technokraten und Transhumanen machen zweifellos gerade einen "fröhlichen Tanz".
Wissenschaftler erwägen nun die Schaffung eines synthetischen menschlichen Genoms, dh sie würden Chemikalien verwenden, um die gesamte in menschlichen Chromosomen enthaltene DNA herzustellen.
Die Aussicht spornt sowohl Intrigen als auch Bedenken in der Biowissenschaftsgemeinschaft an, da es - wenn jemand in der Lage wäre, ein völlig künstliches Genom zu schaffen - möglich sein könnte, dieses Genom in Embryonen zu implantieren und Menschen ohne Eltern zu schaffen.
Während sich das Projekt noch in der Ideenphase befindet und auch Bemühungen zur Verbesserung der DNA-Synthese im Allgemeinen beinhaltet, wurde es am Dienstag bei einem Treffen unter Ausschluss der Öffentlichkeit an der Harvard Medical School in Boston erörtert. Den rund 150-Teilnehmern wurde geraten, weder Kontakt mit den Medien aufzunehmen noch über das Meeting zu twittern.
Die Organisatoren sagten, das Projekt sei in gewisser Weise eine Fortsetzung des ursprünglichen Humangenomprojekts, das darauf abzielte, die Sequenz der drei Milliarden chemischen Buchstaben in der DNA-Blaupause des menschlichen Lebens zu lesen. Das neue Projekt würde dagegen nicht das Lesen, sondern das Schreiben des menschlichen Genoms beinhalten - die Synthese aller drei Milliarden Einheiten aus Chemikalien.
Ein solcher Versuch würde jedoch zahlreiche ethische Fragen aufwerfen. Könnten Wissenschaftler Menschen mit bestimmten Merkmalen erschaffen, vielleicht Menschen, die als Soldaten geboren und aufgewachsen sind? Oder ist es möglich, Kopien bestimmter Personen anzufertigen?
"Wäre es in Ordnung, Einsteins Genom zu sequenzieren und dann zu synthetisieren?" Drew Endy, Bioingenieur bei Stanford, und Laurie Zoloth, Bioethikerin an der Northwestern University, schrieb in einem Aufsatz Kritik an dem vorgeschlagenen Projekt. "Wenn ja, wie viele Einstein-Genome könnten in Zellen hergestellt und installiert werden, und wer könnte diese Zellen herstellen und kontrollieren?"
Wissenschaftler und Ethiker äußern bereits Bedenken hinsichtlich der Verwendung neuer Gen-Editing-Techniken, die die individuellen Merkmale von Embryonen verändern könnten. Es wäre jedoch möglich, weitreichendere Änderungen vorzunehmen, indem ein gesamtes Genom synthetisiert wird.
Professor Zoloth sagte in einem Interview, dass das Projekt ohne klar definierten Nutzen riskant sein könne. Sie kritisierte auch die Schleichsitzung. "Es ist in Ordnung, private Besprechungen abzuhalten, aber es war für das Gebiet nicht charakteristisch, dass Besprechungen nicht nur privat, sondern auch geheim sind."
George Church, Professor für Genetik an der Harvard Medical School und einer der Organisatoren des vorgeschlagenen Projekts, sagte, die Charakterisierung sei ein Missverständnis, und dass das Projekt in Wirklichkeit allgemeiner darauf abzielte, die Fähigkeit zur Synthese langer DNA-Stränge zu verbessern könnte auf verschiedene Arten von Tieren, Pflanzen und Mikroben angewendet werden.
"Sie malen ein Bild, von dem ich glaube, dass es das Projekt nicht darstellt", sagte Dr. Church in einem Interview. "Wenn das das Projekt wäre, würde ich davonlaufen."
