Russlands Cyber-Gulag: Bürger verfolgen und kontrollieren

Als Jekaterina Maksimova es sich nicht leisten kann, zu spät zu kommen, vermeidet die Journalistin und Aktivistin die Fahrt mit der Moskauer U-Bahn, obwohl das wohl die effizienteste Route ist.

Das liegt daran, dass sie im vergangenen Jahr dank der allgegenwärtigen Überwachungskameras mit Gesichtserkennung des Systems fünfmal festgenommen wurde. Sie sagt, die Polizei habe ihr gesagt, die Kameras hätten auf sie „reagiert“ – obwohl sie oft nicht zu verstehen schienen, warum, und sie nach ein paar Stunden gehen ließen.

„Es kommt mir vor, als wäre ich in einer Art Datenbank“, sagt Maksimova, die bereits zweimal verhaftet wurde: 2019 nach der Teilnahme an einer Demonstration in Moskau und 2020 wegen ihres Umweltaktivismus.

Für viele Russen wie sie ist es immer schwieriger geworden, sich der Kontrolle der Behörden zu entziehen Die Regierung überwacht aktiv die sozialen Medien Konten und der Einsatz von Überwachungskameras gegen Aktivisten.

Sogar eine Online-Plattform, die einst von Nutzern für die einfache Bewältigung bürokratischer Aufgaben gelobt wurde, wird als Kontrollinstrument genutzt: Behörden planen, sie für die Zustellung militärischer Vorladungen zu nutzen und damit eine beliebte Taktik von Wehrdienstverweigerern zu durchkreuzen, die darauf abzielen, die persönliche Aushändigung der Rekrutierungsunterlagen für das Militär zu vermeiden .

Menschenrechtsaktivisten sagen, dass Russland unter Präsident Wladimir Putin die digitale Technologie genutzt hat, um die Bevölkerung zu verfolgen, zu zensieren und zu kontrollieren, und so etwas aufgebaut hat, was manche einen „Cyber-Gulag“ nennen – eine düstere Anspielung auf die Arbeitslager, in denen zu Sowjetzeiten politische Gefangene festgehalten wurden.

Es ist Neuland, selbst für eine Nation mit einer langen Geschichte der Ausspionierung ihrer Bürger.

„Der Kreml ist in der Tat zum Nutznießer der Digitalisierung geworden und nutzt alle Möglichkeiten für staatliche Propaganda, zur Überwachung von Menschen, zur De-Anonymisierung von Internetnutzern“, sagte Sarkis Darbinyan, Leiter der Anwaltskanzlei bei Roskomsvoboda, einer russischen Internet-Freiheitsgruppe, die der Kreml ansieht ein „ausländischer Agent“.

Die scheinbare Gleichgültigkeit des Kremls gegenüber der digitalen Überwachung schien sich zu ändern, nachdem die Massenproteste 2011–12 online koordiniert wurden, was die Behörden dazu veranlasste, die Internetkontrollen zu verschärfen.

Einige Vorschriften erlaubten es ihnen, Websites zu blockieren; andere forderten, dass Mobilfunkbetreiber und Internetprovider Anrufaufzeichnungen und Nachrichten speichern und die Informationen bei Bedarf an Sicherheitsdienste weitergeben. Die Behörden setzten Unternehmen wie Google, Apple und Facebook erfolglos unter Druck, Benutzerdaten auf russischen Servern zu speichern, und kündigten Pläne zum Aufbau eines „souveränen Internets“ an, das vom Rest der Welt abgeschnitten werden könnte.

Viele Experten taten diese Bemühungen zunächst als vergeblich ab, einige scheinen noch immer wirkungslos zu sein. Russlands Maßnahmen mögen im Vergleich zu Chinas „Großer Firewall“ einem Lattenzaun gleichkommen, aber das Online-Durchgreifen des Kremls hat an Dynamik gewonnen.

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