Robotersysteme und unbemannte Fahrzeuge spielen beim US-Militär eine immer größere Rolle - aber erwarten Sie noch nicht, dass Droiden im Terminator-Stil über das Schlachtfeld schreiten.
Ein hochrangiger Pentagon-Beamter gab am Mittwoch einen verlockenden Einblick in mehrere Projekte, die vor nicht allzu langer Zeit Science-Fiction-Themen waren, darunter Raketen-Ausweichsatelliten, selbstfliegende F-16-Jäger und Roboterflotten.
Obwohl das Pentagon nicht vorhat, Geräte zu bauen, die ohne menschliches Eingreifen getötet werden können, deutete der stellvertretende Verteidigungsminister Robert Work an, dass sich dies ändern könnte, wenn Feinde mit weniger Skrupeln solche Maschinen herstellen.
"Wir könnten gegen einen Konkurrenten antreten, der eher bereit ist, Autorität an Maschinen zu delegieren als wir, und während sich dieser Wettbewerb entfaltet, müssen wir Entscheidungen darüber treffen, wie wir am besten konkurrieren können", sagte er.
Work, der dazu beiträgt, die Bemühungen des Pentagon zu leiten, um sicherzustellen, dass das US-Militär seinen technologischen Vorsprung beibehält, beschrieb mehrere Initiativen, darunter eine mit dem Namen „Loyal Wingman“, bei der die Luftwaffe ein F-16-Kampfflugzeug in einen halbautonomen und unbemannten Jäger verwandeln würde, der fliegt neben einem bemannten F-35 Jet.
"Es wird passieren", sagte Work über dieses und andere unbemannte Systeme.
"Ich würde erwarten, zuerst unbemannte Flügelmänner in der Luft zu sehen, ich würde erwarten, unbemannte Systeme überall unter Wasser zu sehen, ich würde erwarten, unbemannte Systeme auf der Meeresoberfläche zu sehen", sagte Work einem Publikum bei einer Diskussion in der Hauptstadt von der Washington Post gehostet.
Das US-Militär hat in den letzten 15 Jahren stark in unbemannte Drohnen-Technologie investiert, um weite Teile des Nahen Ostens und Afrikas zu überwachen und manchmal tödliche Streiks durchzuführen - obwohl entfernte menschliche Bediener entscheiden, wann sie schießen sollen.
Fahrerlose Konvois
Kommerzielle Technologiefirmen wie Google haben es eilig, fahrerlose Fahrzeuge zu entwickeln, aber Work sagte, es würde länger dauern, bis das Militär autonome Lastwagen herstellt, angesichts der Herausforderungen bei der Navigation im Gelände.
"Wenn die Straßen gefährlicher werden, werden wir von der Straße abkommen, und diese Art der Navigation ist äußerst schwierig", sagte Work.
Töten mit menschlichem Input scheint genauso tödlich und fehlgeleitet zu sein, wie wir befürchten, ohne menschlichen Input zu töten.