Malthus war kurzsichtig und Paul Ehrlich war ein Dummkopf, seine Wissenschaft der Entomologie (das Studium von Insekten) auf die menschliche Bevölkerung anzuwenden. Beide hatten jedoch einen von Scientism befleckten Geist, der besagt, dass auffindbare Wahrheit nur durch Wissenschaft gefunden wird. Die heutige Tatsache ist, dass die Geburtenrate wie ein Stein fällt. ⁃ TN Editor
Einige der spektakulärsten falschen Vorhersagen in der Geschichte wurden von jenen gemacht, die behaupten, dass Überbevölkerung den Planeten überfluten wird. Thomas Malthus, ein britischer Ökonom, der in den späten 1700s schreibt, ist der berühmteste von diesen. Er extrapolierte vergangene Trends in die Zukunft und prognostizierte, dass das Bevölkerungswachstum unweigerlich die verfügbaren Nahrungsressourcen überschwemmen und zu Massenhunger führen würde. Das ist nicht passiert - wir haben uns weiterentwickelt neue Technologien Damit bleiben wir dem Schnitter immer einen Schritt voraus.
In 1968 schrieb der Stanford-Biologe Paul Ehrlich:Die BevölkerungsbombeWarnt davor, dass ein ungeprüftes Bevölkerungswachstum zu einem Massenhunger in den 1970s führen würde. Er lag genauso falsch wie Malthus. Die Weltbevölkerung wuchs, aber die Nahrungsmittelproduktion konnte mithalten.
Bisher wurden die Propheten der Überbevölkerung von der Technologie besiegt. Aber menschlicher Einfallsreichtum allein kann niemals einen endgültigen Sieg im Kampf um die Ernährung der Welt erringen – irgendwann wird das Bevölkerungswachstum die Fähigkeit der Erde, Kalorien bereitzustellen, überfordern. Deshalb ist, um Malthus und Ehrlich endlich zur Ruhe zu bringen, eine zweite Komponente erforderlich – niedrigere Geburtenraten. Um sowohl die Umwelt als auch sich selbst zu schützen, muss der Mensch weniger Kinder haben.
Zum Glück passiert dies. Zu Lebzeiten von Malthus und Ehrlich hatten die Menschen immer noch große Familien, wobei jede Frau im Laufe ihres Lebens durchschnittlich fünf Kinder zur Welt brachte. Doch kurz nach Ehrlichs Buch begann sich das zu ändern:
Die Gesamtfruchtbarkeitsrate ist nur eine Schätzung, basierend auf der Anzahl der Kinder, die Frauen bekommen haben. Wenn die Rate niedriger als etwa 2.1 ist, bedeutet dies, dass sich die Gesamtbevölkerung schließlich stabilisiert und sinkt.
Die Welt nähert sich jetzt dieser magischen Ebene, dank eines Phänomens, das als das bekannt ist Fruchtbarkeitsübergang. In den meisten Ländern sinkt die Gesamtfruchtbarkeit von etwa sechs oder sieben Kindern auf zwei oder weniger Kinder und bleibt dort. Sobald kleinere Familien in einem Land oder einer Region zur Norm werden, steigen sie nur noch selten wieder auf. Es gibt eine Reihe von Theorien warum das passiert. Die Verlagerung von der Landwirtschaft zum städtischen Leben bedeutet für Familien weniger Anreize, Kinder für die Arbeit auf dem Bauernhof zu haben. Das Leben in der Stadt erhöht auch die Kosten für die Erziehung eines Kindes. Ein höherer Bildungsstand für Frauen, der sie von traditionellen Geschlechternormen befreit, ist wahrscheinlich ebenfalls ein wichtiger Faktor. Wichtig ist, dass keiner dieser Faktoren vorübergehend ist.
