Die US National Security Agency hat im vergangenen Jahr 534 Millionen Aufzeichnungen von Telefonanrufen und Textnachrichten von Amerikanern gesammelt, mehr als das Dreifache, die in 2016 gesammelt wurden, teilte ein US-Geheimdienstbericht mit, der am Freitag veröffentlicht wurde.
Der starke Anstieg von 151 Millionen trat im zweiten vollen Jahr eines neuen Überwachungssystems auf, das bei der Spionageagentur eingerichtet wurde, nachdem der US-Gesetzgeber ein Gesetz in 2015 verabschiedet hatte, das seine Fähigkeit einschränken sollte, solche Aufzeichnungen in großen Mengen zu sammeln.
Die Zunahme der Anruflistenerfassung fiel mit einer Zunahme zusammen, die am Freitag bei anderen Überwachungsmethoden gemeldet wurde, und warf Fragen von einigen Befürwortern der Privatsphäre auf, die sich Sorgen über mögliche Regierungsüberschreitungen und Eingriffe in das Leben von US-Bürgern machen.
Die 2017-Anruflisten blieben weit unter den geschätzten Milliarden von Aufzeichnungen pro Tag, die im Rahmen des alten Massenüberwachungssystems der NSA gesammelt wurden, das der frühere US-Geheimdienst-Auftragnehmer Edward Snowden in 2013 enthüllte.
Die von der NSA gesammelten Aufzeichnungen enthalten die Nummern und die Uhrzeit eines Anrufs oder einer Textnachricht, jedoch nicht deren Inhalt.
Nach Aussagen von Befürwortern des Datenschutzes war die allgemeine Zunahme der Überwachungsfahrten in den kommenden Jahren nach dem Auslaufen von Snowden sowohl rätselhaft als auch alarmierend.
"Die Transparenz der Nachrichtendienste muss sich erst noch auf die Erklärung dramatischer Erhöhungen ihrer Sammlung erstrecken", sagte Robyn Greene, Politikberaterin am Open Technology Institute in Washington, die sich auf digitale Themen konzentriert.
Die Regierung "hat die Art und Weise, in der sie ihre Befugnisse nutzt, um Aufzeichnungen über Anrufdetails zu erhalten, nicht geändert", sagte Timothy Barrett, ein Sprecher des Direktors des Nationalen Nachrichtendienstes, der den Jahresbericht veröffentlichte, in einer Erklärung.
Die NSA hat festgestellt, dass eine Reihe von Faktoren die Menge der gesammelten Aufzeichnungen beeinflussen kann, sagte Barrett. Dazu gehörten die Anzahl der vom Gericht genehmigten Auswahlbedingungen, bei denen es sich möglicherweise um die Telefonnummer einer untersuchten Person oder um die Menge der von Telefondienstanbietern gespeicherten historischen Informationen handeln könnte, sagte Barrett.
"Wir erwarten, dass diese Zahl von Jahr zu Jahr schwankt", sagte er.
US-Geheimdienstbeamte gaben an, dass die Anzahl der erfassten Aufzeichnungen mehrere Anrufe zu oder von denselben Telefonnummern umfassen und ein Duplikationsniveau beinhalten würde, wenn dieselbe Aufzeichnung eines Anrufs von zwei verschiedenen Unternehmen erhalten würde.