Laut einer neuen NASA-Studie könnten uralte unterirdische Ströme aus erhitztem Gestein, die Mantelwolke genannt werden, eine Erklärung für die Instabilität der westlichen Eisdecke der Antarktis sein.
Wissenschaftler haben darüber diskutiert, ob Mantelwolkenwärme zur Instabilität der westlichen Antarktis beiträgt. Einige neuere Studien lieferten Beweise, dass dies der Fall sein könnte, aber selbst die Autoren dieser Studie waren skeptisch.
"Ich fand es verrückt", sagte Hélène Seroussi, Co-Autorin und Wissenschaftlerin des Jet Propulsion Laboratory der NASA, in einer Pressemitteilung.
"Ich habe nicht gesehen, wie wir diese Menge an Hitze haben können und obendrein noch Eis", sagte Seroussi in einer Erklärung.
Die NASA sagt Seroussi Studie liefert mehr Beweise für die geothermische Aktivität unter einem Teil der weltweit größten Eisdecke.
Wissenschaftler neigen dazu, sich Sorgen zu machen mehr über die Auswirkungen der zukünftigen globalen Erwärmung auf die Eisdecke der Antarktis. Der NASA-Glaziologe Eric Rignot sagte, der Zusammenbruch der westlichen Eisdecke sei "nicht aufzuhalten" und könne den Meeresspiegel dramatisch anheben.
Die Antarktis hat jedoch in der Vergangenheit Phasen der Instabilität durchgemacht. Seroussis Studie liefert einen wichtigen Kontext für die Instabilität der westlichen Eisdecke und wie Mantelfahnen eine Rolle spielen können.
[the_ad id = "11018"]Seroussi und Co-Autor Erik Ivins verwendeten eine verbesserte numerische Modellierung, um festzustellen, ob eine Mantelwolke unter Marie Byrd Land in der westlichen Antarktis tatsächlich Flüsse geschmolzenen Wassers erzeugen könnte. Sie verglichen ihr Modell mit realen Beobachtungen von Veränderungen im Eisschild.
Wissenschaftler glauben, dass Mantelwolken dünne, erhitzte Gesteinsströme sind, die nach oben wandern, Eis schmelzen und Flüsse und Schmelzwasserseen unter der westlichen Eisdecke der Antarktis bilden. Mantelfedern könnten vor etwa 11,000 Jahren zur Instabilität der Eisdecke beigetragen haben.
Seroussis Studie ergab, dass eine Mantelwolke 150 Milliwatt pro Quadratmeter Wärme in Richtung Eisdecke treibt. Das ist ungefähr das Zwei- bis Dreifache des Wärmestroms von Regionen der Welt ohne vulkanische Aktivität.
Eine Studie der 2014 University of Texas gefunden Die westliche Antarktis war eine buchstäbliche Brutstätte für Erdwärme. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass „große Gebiete am Fuße des Thwaites-Gletschers als Reaktion auf den geothermischen Fluss, der mit der Magmamigration und dem Vulkanismus im Zusammenhang steht, aktiv schmelzen“.
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Gibt es nicht auch einen Zusammenhang zwischen Vulkanismus und Sonnenzyklen?