Ist der Klimawandel eine Frage der psychischen Gesundheit?

Anfang August zog Jeanne Paterak, als ein freakhafter Hagelsturm durch ihr Viertel Deering raste, ihr Smartphone heraus und drehte ein Video des Hagels, von dem später Meteorologen sagten, er habe die Größe einer Pingpong-Kugel, als er ihren Garten durchschlug und sich auf ihrer Terrasse häufte. Sie und ihre beiden Kinder waren begeistert, obwohl sie sich Sorgen um den neuen Honda ihres Freundes machte, der in der Einfahrt parkte.

Nachdem sich das Schlimmste des Sturms abgespielt hatte, warf sie einen kurzen Blick auf die städtische „Mini-Farm“ auf dem 1,2 Hektar großen Grundstück ihrer Familie. Auf dem Boden lagen Pfirsiche und Birnen, und die Kürbisse waren fast so grob behandelt worden, als wäre eine Crew von unzufriedenen Halloween-Tricks oder -Behandlern durch den Fleck gestapft. Vielleicht würden die gequetschten und geschlagenen Tomaten zurückprallen.

Sie besuchte den Garten erst spät am nächsten Tag und wagte sich erst hinaus, nachdem ihr Mann hereingekommen war und berichtet hatte, dass er schrecklich aussah. Zwei der Solarwarmwasserröhren auf ihrem Dach waren kaputt, 85 Prozent der Tomaten und 70 Prozent der Früchte ruiniert, viele ihrer Reihenfrüchte beschädigt.

Wie viele von uns es gewohnt sind, wenn wir uns traurig, verrückt oder böse fühlen, Paterak Googled. Sie war enttäuscht, dass in der Berichterstattung über den Hagel keine Erwähnung des großen Ganzen enthalten war. es kam ihr so ​​plötzlich vor und

Das extreme Wetterphänomen musste mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden. Meteorologen hatten festgestellt, dass solch ein heftiger Hagel in Portland ungewöhnlich ist, wo die kühlere, stabile Luft, die aus dem Ozean kommt, normalerweise nicht die Bedingungen schafft, die Hagel erzeugen. Aber Rolling Stone hatte an diesem Tag zufällig eine Geschichte mit dem Titel „Der Punkt ohne Wiederkehr: Die Alpträume des Klimawandels sind bereits da“ veröffentlicht.

Wenn Sie sich traurig, verrückt oder schlecht fühlen, wenn Sie über tödliche Hitzewellen in Pakistan und Indien oder über brennende Regenwälder im US-Bundesstaat Washington oder über das Epos El Niño auf dem Weg lesen, ist dies kein Muntermacher. Es könnte eine beruhigende Perspektive bieten, wenn sich diese Orte beispielsweise auf einem anderen Planeten befänden. Unterdessen stellte Paterak fest, dass ein heftiger Hagelsturm in Maine die Apfelernte auf der Forschungsfarm der University of Maine in Monmouth so gut wie ausgelöscht und einen Obstgarten in Manchester weitgehend beschädigt hatte.

War diese Art von Hagelschlag die neue Normalität, fragte sich Paterak? Sie legte sich nicht gerade ins Bett - es gab doch einen Garten zum Aufräumen -, aber sie war verzweifelt. War ihre Familie mit ihren Bemühungen, sich selbst zu ernähren, ihrem einzigen (energiesparenden) Auto, ihrem Fahrradfahren, ihrer Leidenschaft für das Einfrieren und Einfrieren dieser Tomaten, dem Aufbau von Resilienz oder dem Klimawandel ein zu großes Problem, um dagegen anzukämpfen? Ab mit Priuses und einheimischen Pfirsichen?

"Das Schwierigste ist, die Sorge mit dem Gefühl zu jonglieren, dass man einfach weitermachen muss, was man kann", sagte Paterak einen Monat nach dem Sturm.

WIE EIN GÜTERZUG

Die Menschheit sah sich im Laufe der Zeit mit ängstlichen Herausforderungen konfrontiert, angefangen von der schwarzen Pest bis hin zum drohenden Atomkrieg, bei dem sich Schulkinder in den 1950s unter ihren Schreibtischen versteckten. Der Klimawandel ist insofern anders, als Fixes wie eine medizinische Heilung oder ein ausgehandelter Wunsch nach Frieden nicht verfügbar sind. Seine Parameter sind rutschig und schwer zu erkennen.

Das Problem ist gewaltig. Und tragen. Besonders für diejenigen, die ihr Arbeitsleben entweder der Untersuchung ihrer Auswirkungen oder dem Versuch gewidmet haben, sie abzuwehren.

"Wir brauchen Foren, um darüber zu sprechen", sagte Cathy Ramsdell, Geschäftsführerin von Friends of Casco Bay. Zu lange, sagte sie, habe ich das Gefühl, dass "Klimastörungen und das Schicksal unseres Planeten und unsere Rolle für mich heute ein Tabuthema sind".

"Vielleicht gibt es etwas zu sagen, nur zuzugeben, wie sich das anfühlt", fügte sie hinzu.

Wie fühlt es sich an? "Ich nenne es den Güterzug, der direkt auf uns zukommt."

Der Klimawandel ist etwas, worüber sich Ramsdell ständig unterhält, sei es bei einer Mitarbeiterbesprechung in den Büros des Marine Stewardship, einer Konferenz oder einer Dinnerparty. Dann gibt es die neuesten Nachrichten: Die Waldbrände in Kalifornien oder die Taifune in Japan, die ihrer Meinung nach zumindest teilweise auf den Klimawandel zurückzuführen sind. Es droht nicht nur, es wärmt sich hier im Golf von Maine schneller als 99 Prozent der größten Salzwasserkörper der Welt.

Manchmal - nein, oft - sagte Ramsdell, sie müsse das Gespräch abstellen, sich an ihren Arbeitskollegen oder Tischgenossen wenden und scherzen: „Können wir jetzt über Welpen und Regenbogen sprechen? Weil ich mich besser fühlen muss. “

Sie hofft, wie viele Umweltschützer weltweit, auf wichtige Daten. Vom 30-November bis zum 11-Dezember werden sich die Staats- und Regierungschefs der Welt zur Klimakonferenz der Vereinten Nationen in Paris versammeln. aber eine rechtsverbindliche Vereinbarung. "Es gibt eine Menge auf den Gesprächen Reiten", sagte sie und gab zu, dass, wenn sie nicht gut gehen, sie ängstlich sein wird.

In 2011 veröffentlichte die American Psychological Association einen Bericht über Psychologie und den globalen Klimawandel, in dem das Problem anhand eines mehrdimensionalen Ansatzes untersucht wurde, einschließlich der Wahrnehmung des Klimawandels und der Neigung einiger, zu leugnen, was ein 97-Prozentsatz von XNUMX angibt Wissenschaftler aus aller Welt glauben: Der Planet erwärmt sich, das Eis schmilzt, die Meere steigen und die Menschen und ihre Abfälle haben eine Umweltkrise ausgelöst, die sich mit der Zeit immer weiter verschlechtert.

"Selbst Personen, deren wirtschaftlicher Lebensunterhalt von Wetter- und Klimaereignissen abhängt (z. B. Landwirte oder Fischer), erhalten möglicherweise nicht genügend Rückmeldung von ihren täglichen oder jährlichen persönlichen Erfahrungen, um über die globale Erwärmung alarmiert zu sein", heißt es in dem Bericht.

Umfragen in Alaska und Florida, zwei Bundesstaaten, in denen die Einwohner direkte Erfahrungen mit klimawandelbedingten Veränderungen gemacht haben (denken Sie an schmelzendes Eis und stärkere Wirbelstürme), ergaben jedoch, dass „eine solche Exposition ihre Besorgnis und ihre Bereitschaft, Maßnahmen zu ergreifen, erheblich steigert“.

Mit anderen Worten, wenn die Leute es nicht selbst sehen können, fällt es ihnen schwer, es zu glauben. Oder etwas dagegen zu tun. In soziologischer Hinsicht ist dies als Giddens 'Paradoxon bekannt, benannt nach dem britischen Soziologen Anthony Giddens, der ein Buch über die Politik des Klimawandels in 2009 veröffentlicht hat. Er stellte das Paradox auf, dass "da die Gefahren der globalen Erwärmung im Laufe des täglichen Lebens nicht greifbar, unmittelbar oder sichtbar sind, viele auf ihren Händen sitzen und nichts tun werden, wie großartig sie auch erscheinen mögen".

Mainers sind nicht besonders geneigt, nichts zu tun, und eine Studie von drei UMaine-Professoren zu Umwelt und Werten aus dem Sommer von 2010 ergab, dass eine klare Mehrheit der Einwohner über die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Maine besorgt ist (67-Prozent), während nur über 17 Prozent sagten, sie seien nicht besorgt (der Rest sei unsicher). Als Staat waren wir besorgter als unsere amerikanischen Landsleute. Im selben Jahr ergab eine Umfrage des Pew Research Center, dass 63-Prozent der Amerikaner über den Klimawandel besorgt waren. In 2015 stellte Pew fest, dass der Prozentsatz auf 69 gestiegen war.

Paterak ist kaum ein ehemaliger Leugner, der durch einen Hagelschlag im August bekehrt wurde, ein Ereignis, das extrem schien, aber nicht direkt mit der globalen Erwärmung in Verbindung gebracht werden kann. Sie ist eine gebildete Anhängerin des Klimawandels, die aktiv das getan hat, was sie kann, und zwar auf eine Weise, die zwar klein erscheint, aber in ihrem eigenen Leben groß ist. Sie ist bereit, Maßnahmen zu ergreifen, aber nach diesem Hagelsturm befand sie sich in einem Zustand, der als ein Zustand erhöhter Angst vor dem Klimawandel bezeichnet werden kann.

Der Bericht der American Psychological Association befasste sich ebenfalls mit diesem Thema und den Auswirkungen des tatsächlichen und des wahrgenommenen Klimawandels auf die psychische Gesundheit. Mit steigenden Temperaturen auf der Welt wird eine Zunahme der Gewalt erwartet. Sogar die Bedrohung durch den Klimawandel schafft emotionale Bedrängnis und Angst, fanden Forscher heraus.

Damit einher geht Angst, Verzweiflung, das Gefühl, überfordert oder machtlos zu sein. Von dort zweigt der Weg ab. Überfordert zu sein, hemmt für manche das „Denken und Handeln“ und der nächste Schritt ist Verleugnung, Lähmung, Apathie.

Basierend auf historischen Reaktionen auf Dürre, Hitzewellen sowie extremes Wetter und Naturkatastrophen postulierte der Bericht, dass Verzweiflung bei anderen zu Angststörungen, Depressionen, Schlafstörungen, Drogen- und Alkoholmissbrauch führen und die Anfälligkeit für diejenigen, die dies tun, erhöhen kann bereits schwerwiegende psychische Probleme und noch höhere Selbstmordversuche. Studien zur Reaktion der australischen Landwirte auf Dürrebedingungen trugen zu den Selbstmordergebnissen bei.

Viele Menschen mögen Angst als unnötig besorgniserregend abtun, aber der Bericht der American Psychological Association über den Klimawandel sagt: „Klinisch gesehen ist Angst ein zukunftsorientierter Stimmungszustand, der mit dem Gefühl verbunden ist, dass die Ereignisse unvorhersehbar und unkontrollierbar verlaufen . "

Die Hauptfunktion der Sorge sei es, sich auf zukünftige Bedrohungen vorzubereiten.

KLIMASICHERHEIT

Skowhegan-Berater Bob McLaughlin ist seit den 1960 in Maine und arbeitet an Themen wie Armut und häuslicher Gewalt. Vor ungefähr drei Jahren tauchte in seiner Praxis zum ersten Mal ein neues Problem der psychischen Gesundheit auf: die Unsicherheit des Klimas. "Das ist der umfassende Begriff, den ich verwende", sagte McLaughlin. Die Parallele wäre Ernährungsunsicherheit, was bedeutet, nicht zu wissen, wo die nächste Mahlzeit herkommt.

Seine erste Begegnung war mit einem Kunden, der unter echten Entmutigungen bezüglich des Klimawandels litt, was wiederum Probleme mit traumatischen Belastungen in der Vergangenheit der Person hervorrief, die bis zum College zurückgingen. Der Klient hatte dieses Trauma über viele Jahre hinweg bewältigt, aber die mit dem Klimawandel verbundenen Belastungen hatten diese Person einfach über den Rand gedrängt, bis zu dem Punkt, an dem das soziale und berufliche Funktionieren gefährdet war.

Die Unsicherheit des Klimas ist "auf dem Radar eines immer größeren Prozentsatzes der Menschen, die ich sehe", sagte McLaughlin. Er beginnt damit, dass sie verstehen, dass sie nicht alleine sind, dass dies ein Problem der psychischen Gesundheit ist, das bereits viele Menschen betrifft und im Laufe der Jahre immer mehr betreffen wird - abgesehen von einem Wunder, dass der Klimawandel gestoppt wird. Und er würde jeden, der unter dieser Angst leidet, die mit dem Gefühl der Unsicherheit in der Welt einhergeht, ermutigen, sich für die Art von kommunaler Arbeit zu engagieren, die Ramsdell leistet, dh für Bemühungen um Nachhaltigkeit. Oder was Paterak auf ihre eigene kleine Art schon tut.

"Handeln ist ein entscheidendes Element für die Aufrechterhaltung der psychischen Gesundheit, wenn man mit einer Bedrohung konfrontiert wird", sagte McLaughlin.

Zusätzlich zu seiner Beratungspraxis ist er Field Program Director für den Klimawandel am Running Start Institute. Dort richtet er eine Arbeitsgruppe ein, die einer Reihe von Fachleuten, darunter Rettungskräfte und Berater für psychische Gesundheit, helfen soll, die Zukunft besser zu verstehen mehr Menschen erleben Klimasicherheit. Die Gemeinschaft ist, wie er betont, eine der wichtigsten Ressourcen von Maine.

GLAS HALB VOLL

Das ist auch Hoffnung.

"Viele Menschen sind über viele Dinge auf der Welt verzweifelt und der Klimawandel ist einer von ihnen", sagte David Hart, Direktor des George J. Mitchell Centers für Nachhaltigkeitslösungen bei UMaine. „Aber es gibt wirklich herausragende Forscher und Intellektuelle in der Öffentlichkeit, die wahrscheinlich behaupten, dass der Klimawandel Chancen bietet. Alles, was Sie tun müssen, ist über Maine und seine Landwirtschaft nachzudenken. Wir werden eine längere Vegetationsperiode haben. “Die Heizkosten könnten sinken, fügte er hinzu. Aber es geht darum, dass niemand weiß, was das Netz sein wird.

Er würde nicht versuchen, jemanden davon abzubringen, sich über den Klimawandel hoffnungslos zu fühlen. "Ich bin nicht sicher, ob ich mehr tun würde, als ihnen zuzuhören", sagte Hart.

Ein Buch, das ihn besonders anspricht, ist „The Big Ratchet“ von MacArthur, Ruth DeFries, Gewinnerin des „Genius“ -Preises. In ihrem in 2014 veröffentlichten Buch geht es um die Art und Weise, wie Menschen im Laufe der Zeit auf enorme Probleme gestoßen sind - einige von der Menschheit verursacht - und eine Lösung gefunden haben, manchmal als Ergebnis eines Unfalls, manchmal als Ergebnis von Einfallsreichtum. DeFries ist vorsichtig optimistisch, dass das Gleiche mit dem Klimawandel passieren kann, auch wenn sie die Risiken, denen die Menschheit derzeit ausgesetzt ist, nicht herunterspielt.

UMaine mit seinem Climate Change Institute ist eine Brutstätte für diese Art von Gesprächen und für die Erforschung nicht nur der Einstellungen zum Klimawandel, sondern auch von Lösungen. Paul Roscoe, ein Anthropologe, der einen Kurs mit dem Titel "Menschliche Dimensionen des Klimawandels" unterrichtet, glaubt, dass es eine Schlüsselwaffe zur Bekämpfung des Klimawandels ist, eine hoch materialistische Nation wie die Vereinigten Staaten davon zu überzeugen, ihren Durst nach materiellem Verbrauch zurückzugewinnen.

"Der Konsum ist der Haupttreiber des Klimawandels, mehr als das Bevölkerungswachstum", sagte Roscoe. "Wir konsumieren nur phänomenale Mengen in der westlichen Welt." Er ist fasziniert von Untersuchungen, die eine Art Glückstipp für Menschen in Bezug auf ihr Einkommen aufzeigen - nämlich, dass das Glück nach dem Verdienen um den 80,000-Dollar nicht steigt. "Sie finden, dass diese Herunterschalter tendenziell glücklicher sind als die Leute, die im Rattenrennen gefangen sind."

Menschen, die sich als Teil einer gemeinsamen Anstrengung fühlen, sind auch glücklicher. Cindy Isenhour, eine Assistenzprofessorin für Anthropologie, die mit dem Climate Change Institute der Universität zusammenarbeitet, sagte, der Fokus der Umweltbewegung in den Vereinigten Staaten habe in erster Linie eine Art "Abstimmung nach Ihren Wünschen" erhalten, den Ansatz des Individualisten, den Wandel auf dem Markt voranzutreiben.

Infolgedessen haben die Teilnehmer „oft das Gefühl, die Belastung für die Umweltbewegung zu tragen.“ Ihre Dissertation konzentrierte sich auf Schweden, wo ein gemeinschaftlicherer, staatsbürgerlicher Ansatz die Aufrechterhaltung von Anstrengungen erleichtert. Dort stellte sie fest, dass das, was sie fühlte, eine Ausnahme von Giddens 'Paradox war; Menschen, die sich in Schweden vor den großen Auswirkungen des Klimawandels relativ sicher fühlten, aber nicht auf ihren Händen saßen. Warum? Sie hatten eine globale Perspektive und machten sich Sorgen um den Rest der Welt.

Mainers könnten wie diese Schweden sein. Dies ist ein Zustand, in dem die Bewegung in Richtung lokaler Lebensmittel - ein Schlüsselindikator für Nachhaltigkeitsanstrengungen - sprunghaft zunimmt. Möglicherweise müssen wir uns keine großen Sorgen um Taifune machen, und es kann sein, dass wir noch einige Wochen Wachstumszeit haben. Dennoch können wir Beispiele für die Bekämpfung des Klimawandels setzen. Isenhours neueste Forschung in Maine konzentriert sich auf die Materialwirtschaft, insbesondere den Wiederverwendungsmarkt. "Ich war erstaunt darüber, wie dynamisch die Wiederverwendungswirtschaft ist", sagte sie. Gemeint ist der Handel in Pfandhäusern, Flohmärkten und Secondhand-Läden. "Ich habe noch nie so etwas gesehen."

"Es hat mehr Potenzial als Recycling", fügte Isenhour hinzu. Zum Beispiel ist kein mechanischer oder finanzieller Aufwand erforderlich. in einer fabrik oder anlage muss nichts umgebaut werden. Und die Wiederverwendung passt zur „fleckigen“ Wirtschaft von Maine. "Es förderte wirklich eine Wirtschaft, die auf lokaler Versorgung beruhte, denn dies ist nicht die Art von Ort, an dem sich die Menschen wirklich leisten könnten, neue zu kaufen."

Es ist auch die Art von Ort, an dem die Leute die Tendenz haben, weiterzumachen.

Am 28 im Juli, nur wenige Tage vor dem Hagelsturm in Pateraks Haus in Portland, entfesselte ein weiterer heftiger Sturm seine Macht auf der Misty Brook Farm in Albion und riss die Dächer von zwei Scheunen. Der Regen kam zur Seite, der Wind blies mit 70 Meilen pro Stunde. Die Tiere flippten aus und mehr als 70 der Hühner von Brendan und Katia Holmes starben auf dem Feld. Die Farm verlor ungefähr 36,000 an Produkten und weitere 15,000 an Getreide auf einen Schlag.

Innerhalb weniger Tage reagierte Maine Farmland Trust mit der Einrichtung eines Katastrophenhilfefonds, der 10,000-Dollar seines Startgeldes verwendete und Spenden einbrachte, um künftige Schäden an Farmen im ganzen Staat zu erwarten, sei es durch Feuer oder extremes Wetter. Die Erwartung eines extremeren Wetters infolge des Klimawandels war einer der Faktoren, die das Vertrauen bei der Einrichtung des Fonds in Betracht zog.

Haben die Holmeses über den Klimawandel nachgedacht? Nicht so viel.

"Es ist großartig, dass Wissenschaftler versuchen, es herauszufinden", sagte Katia Holmes. „Ich denke, wir sehen ein anderes Wetter als vor 20 oder 30 Jahren. Aber als Bauer versuche ich ständig, mich an das anzupassen, was mir gegeben wird. Das Wetter kann man nicht wirklich ändern. Sie müssen nur nehmen, was Sie bekommen können. "

Und sie sagte: "Mach das Beste daraus."

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