Die Aufgabe des nächsten Generalsekretärs der Vereinten Nationen wird nicht einfach sein. Die Welt scheint am Rande mehrerer miteinander verbundener Krisen zu stehen, darunter Konflikte in Syrien, Spannungen in der Ukraine und Streitigkeiten über Wasser- und Landressourcen. All dies zu einer Zeit, in der wir die größte Bewegung der Menschen seit dem Zweiten Weltkrieg sehen.
In den öffentlichen Debatten, an denen die Kandidaten für den nächsten Generalsekretär der Vereinten Nationen teilgenommen haben, haben sie gezeigt, dass sie auflisten können, was in ihrem Posteingang stehen wird, aber nur wenige haben den roten Faden erkannt, der sich durch viele dieser Krisen und Herausforderungen zieht: die Auswirkungen eines sich ändernden Klimas. Jede Analyse, die dies nicht als einen der Hauptgründe für die gegenwärtige und zukünftige globale Instabilität anerkennt, ist fehlerhaft.
Der Beweis für diese Auswirkungen wird immer offensichtlicher. Während nur sehr wenige sagen, dass der Klimawandel eine direkte Konfliktursache ist, erhöht er mit Sicherheit die Wahrscheinlichkeit. Die im vergangenen Monat veröffentlichte Studie des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung hat ergeben, dass Klimakatastrophen die Wahrscheinlichkeit von bewaffneten Konflikten erhöhen, insbesondere in ethnisch gespaltenen Ländern. Der Klimawandel trägt bereits zu sozialen Umwälzungen und sogar zu gewaltsamen Konflikten bei, indem er schlechte Situationen verschlimmert. In 2015 hat die Nationale Akademie der Wissenschaften eine anhaltende Dürre in Syrien in 2011 mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht und darauf hingewiesen, dass die Dürre möglicherweise zum Ausbruch des Konflikts und der anschließenden Migrationskrise beigetragen hat: Die 2006-2011-Dürre war besonders schwerwiegend und weit verbreitet Ernteausfälle, die wiederum dazu führten, dass Menschen innerhalb Syriens auf der Suche nach Arbeit in Städte zogen, was die Spannung und die Wahrscheinlichkeit von Konflikten in städtischen Gebieten erhöhte. Wie immer wird es alternative Sichtweisen geben, und während andere Analysen darauf hindeuten, dass der Zusammenhang möglicherweise nicht so einfach ist, haben die neuen Ergänzungen der Debatte zweifellos zusätzlichen Schwung verliehen.
Im Gegensatz zu ihren Mitbewerberinnen erkennt Christiana Figueres - eine costaricanische Diplomatin und ehemalige Leiterin der UN-Klimarahmenkonvention - nicht nur an, dass der Klimawandel zunehmend eine der größten Bedrohungen darstellt, denen wir ausgesetzt sind, sondern auch, dass die Sicherheitsaspekte dies erfordern zusammen mit allen anderen Bedrohungen für die globale Stabilität und den Wohlstand angegangen werden, und nicht isoliert. Sie weiß, dass der Klimawandel ohne einen solchen Ansatz viele unserer komplexesten Krisen - von Migration zu Konflikt, Nahrungsmittelknappheit zu Terrorismus - viel schwerer zu lösen verspricht.