Gemeinsam werden technokratisch denkende Wissenschaftler den weltweiten Genpool verschmutzen und abbauen, eine Modifikation nach der anderen. Das Bearbeiten von DNA an einer Pflanze oder einem Tier ist eine Sache. Das Bearbeiten von Hunderten oder Tausenden von Arten ist Wahnsinn. ⁃ TN Editor
Die nächste Generation von Biotech-Lebensmitteln ist auf dem Weg in die Gänge der Lebensmittelgeschäfte. Als erstes werden möglicherweise Salatdressings oder Müsliriegel mit Sojaöl verwendet, die genetisch so optimiert wurden, dass sie gut für Ihr Herz sind.
Anfang nächsten Jahres sollen die ersten Lebensmittel von Pflanzen oder Tieren, deren DNA „bearbeitet“ wurde, in den Handel kommen. Es handelt sich um eine andere Technologie als die heute umstrittenen „gentechnisch veränderten“ Lebensmittel. Sie ähneln eher einer schnelleren Zucht, die die Ernährung fördert, das Pflanzenwachstum anregt und Nutztiere härter und Obst und Gemüse länger haltbar macht.
Die Nationale Akademie der Wissenschaften der USA hat das Editieren von Genen zu einem der Durchbrüche erklärt, die zur Verbesserung der Lebensmittelproduktion erforderlich sind, damit die Welt in einem sich ändernden Klima Milliarden mehr Menschen ernähren kann. Die Regierungen ringen jedoch darum, wie sie dieses mächtige neue Instrument regulieren können. Und werden Käufer nach Jahren der Verwirrung und des Grolls gentechnisch veränderte Lebensmittel akzeptieren oder sie als verkleidete GVO betrachten?
"Wenn der Verbraucher den Nutzen sieht, denke ich, dass er die Produkte zu schätzen weiß und sich weniger Gedanken über die Technologie macht", sagte Dan Voytas, Professor und Chief Science Officer bei Calyxt Inc. an der University of Minnesota, der Sojabohnen für das Ölherz bearbeitete -gesund.
Die Forscher verfolgen ehrgeizigere Veränderungen: Weizen mit dreifacher oder glutenarmer Faser. Pilze, die nicht bräunen, und besser produzierende Tomaten. Dürretoleranter Mais und Reis, der während des Wachstums keine Bodenverschmutzung mehr absorbiert. Milchkühe, die sich keiner schmerzhaften Enthornung unterziehen müssen, und Schweine, die immun gegen ein gefährliches Virus sind, das Herden durchdringen kann.
Die Wissenschaftler hoffen sogar, dass Gen-Editing letztendlich dazu führen kann, dass Arten nicht durch verheerende Krankheiten wie Citrus Greening ausgelöscht werden, eine bislang unaufhaltsame Infektion, die Floridas berühmte Orangen zerstört.
Zuerst müssen sie Gene finden, die eine neue Generation von Bäumen immun machen könnten.
"Wenn wir das Gen bearbeiten und die DNA-Sequenz um ein oder zwei Buchstaben geringfügig ändern können, haben wir möglicherweise eine Möglichkeit, diese Krankheit zu bekämpfen", sagte Fred Gmitter, Genetiker an der University of Florida Citrus Research und Education Center, als er kranke Bäume in einem Wäldchen in der Nähe von Fort Meade untersuchte.
Genetisch verändert oder bearbeitet: Was ist der Unterschied?
Landwirte haben lange Zeit gentechnisch veränderte Pflanzen und Tiere gezüchtet, um Nachkommen mit bestimmten Merkmalen zu bekommen. Es ist zeitaufwändig und kann Kompromisse bringen. Moderne Tomaten sind zum Beispiel größer als ihre erbsengroßen wilden Vorfahren, aber die Generationen der Kreuzung machten sie zerbrechlicher und veränderten ihre Nährstoffe.
GVO oder gentechnisch veränderte Organismen sind Pflanzen oder Tiere, die mit der DNA einer anderen Art gemischt wurden, um ein spezifisches Merkmal einzuführen, das sie als „transgen“ bezeichnen. Am bekanntesten sind Mais und Sojabohnen, die mit bakteriellen Genen für die eingebaute Resistenz gegen Schädlinge oder Unkraut gemischt werden Mörder.
Trotz des internationalen wissenschaftlichen Konsenses, dass GVO sicher zu essen sind, bleiben einige Menschen vorsichtig und es besteht die Sorge, dass sie herbizidresistente Unkräuter anstacheln könnten.
Jetzt versprechen Gen-Editing-Tools mit Namen wie CRISPR und TALENs, Lebensmittel präziser und kostengünstiger zu verändern, ohne dass fremde DNA hinzugefügt werden muss. Stattdessen wirken sie wie eine molekulare Schere, um die Buchstaben des eigenen genetischen Alphabets eines Organismus zu verändern.
Laut Nicholas Kalaitzandonakes, Professor an der Universität von Missouri, kann die Technologie neue DNA einfügen, aber die meisten Produkte in der Entwicklung schalten bisher ein Gen aus.
Diese neuen Calyxt-Sojabohnen? Das Team von Voytas hat zwei Gene inaktiviert, sodass die Bohnen Öl ohne herzschädigendes Transfett produzieren, das das berühmte Gesundheitsprofil von Olivenöl ohne seinen ausgeprägten Geschmack teilt.
Die hornlosen Kälber? Die meisten Molkerei-Holsteins bauen Hörner an, die zur Sicherheit der Landwirte und anderer Kühe entfernt werden. Recombinetics Inc. tauschte einen Teil des Gens, das Milchkühe dazu bringt, Hörner zu züchten, mit den DNA-Anweisungen von natürlich hornlosen Angus-Rindern aus.
"Präzisionszucht", erklärt es die Tiergenetikerin Alison Van Eenennaam von der University of California in Davis. "Das wird die traditionelle Zucht nicht ersetzen", aber es ist einfacher, ein weiteres Merkmal hinzuzufügen.
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