Experten sträuben sich über Gehirnimplantate von Elon Musk

Die dystopische Fernsehshow Black Mirror hat begonnen, sich weniger wie Fantasie anzufühlen, da sich Elon Musks Gehirnimplantat-Startup Neuralink auf Versuche am Menschen vorbereitet. Bald könnten die münzförmigen Geräte es Patienten ermöglichen, Computer nur mit ihren Gedanken zu bedienen.

Aber trotz des nie endenden Schwungs für der reichste Mann der Welt, sind Wissenschaftler besorgt über die Aufsicht des Unternehmens, die möglichen Auswirkungen auf die Studienteilnehmer und ob sich die Gesellschaft sinnvoll mit der Verschmelzung von Big Tech mit menschlichem Gehirn auseinandergesetzt hat.

„Ich glaube nicht, dass es einen ausreichenden öffentlichen Diskurs darüber gibt, welche Auswirkungen diese Art von Technologie auf das Gesamtbild haben wird“, sagte Dr. Karola Kreitmair, Assistenzprofessorin für Medizingeschichte und Bioethik an der University of Wisconsin-Madison.

„Ich mache mir Sorgen, dass es diese unbequeme Verbindung zwischen einem gewinnorientierten Unternehmen … und diesen medizinischen Eingriffen gibt, die hoffentlich dazu da sind, Menschen zu helfen“, fügte sie hinzu.

Letzte Woche, Neuigkeiten pleite dass Neuralink einen Leiter klinischer Studien einstellt, um bei der Verwaltung seiner ersten Kohorte menschlicher Patienten zu helfen. (Das Unternehmen hat seine Gehirnimplantate bereits an getestet ein Affe und Schweine.)

Das ursprüngliche Ziel des fünf Jahre alten Startups ist es, bestimmte Behinderungen zu lindern, beispielsweise gelähmten Menschen zu ermöglichen, ihre Computer und Mobilgeräte durch Gehirnaktivität zu steuern. Musk hat jedoch weitaus größere Ambitionen signalisiert. Er vorher skizzierte seine Vision, Menschen dabei zu helfen, eine „Symbiose“ mit künstlicher Intelligenz zu erreichen, um nicht von Maschinen „abgehängt“ zu werden.

Experten machen sich Sorgen um jeden Schritt auf dem Weg von Neuralink – beginnend mit den Studien selbst.

„Das sind sehr Nischenprodukte – wenn wir wirklich nur davon sprechen, sie für gelähmte Personen zu entwickeln – der Markt ist klein, die Geräte sind teuer“, sagte Dr. L. Syd Johnson, außerordentlicher Professor am Zentrum für Bioethik und Geisteswissenschaften an der SUNY Upstate Medical University.

„Wenn das ultimative Ziel darin besteht, die erfassten Gehirndaten für andere Geräte zu verwenden oder diese Geräte für andere Dinge zu verwenden – sagen wir, um Autos zu fahren, um Teslas zu fahren – dann könnte es einen viel, viel größeren Markt geben“, sagte sie. „Aber dann werden all diese menschlichen Forschungssubjekte – Menschen mit echten Bedürfnissen – ausgebeutet und in riskanter Forschung zum kommerziellen Vorteil eines anderen verwendet.“

In Interviews mit The Daily Beast drückten eine Reihe von Wissenschaftlern und Akademikern ihre vorsichtige Hoffnung aus, dass Neuralink verantwortungsvoll eine neue Therapie für Patienten bereitstellen wird, obwohl jeder auch erhebliche moralische Zwickmühlen umriss, die Musk und das Unternehmen noch vollständig angehen müssen.

Angenommen, ein Teilnehmer einer klinischen Studie ändert seine Meinung und möchte aus der Studie aussteigen oder entwickelt unerwünschte Komplikationen. „Was ich in diesem Bereich gesehen habe, ist, dass wir wirklich gut darin sind, [die Geräte] zu implantieren“, sagte Dr. Laura Cabrera, die Neuroethik an der Penn State forscht. „Aber wenn etwas schief geht, haben wir wirklich nicht die Technologie dafür explantieren sie“ und entfernen Sie sie sicher, ohne das Gehirn zu schädigen.

Es gibt auch Bedenken hinsichtlich der „Strenge der Prüfung“ seitens des Gremiums, das die Studien von Neuralink beaufsichtigen wird, sagte Dr. Kreitmair und stellte fest, dass einige institutionelle Prüfgremien „eine Erfolgsgeschichte haben, in der sie vielleicht ein wenig in Interessenkonflikte verstrickt sind“. Sie hoffte, dass die hochkarätige Natur von Neuralinks Arbeit sicherstellen wird, dass sie „viele ihrer Ts überschritten haben“.

Die Wissenschaftler erläuterten weitere unbeantwortete Fragen: Was passiert, wenn Neuralink bankrott geht, nachdem Patienten bereits Geräte in ihren Gehirnen haben? Wer darf die Gehirnaktivitätsdaten der Benutzer kontrollieren? Was passiert mit diesen Daten, wenn das Unternehmen verkauft wird, insbesondere an ein ausländisches Unternehmen? Wie lange werden die implantierbaren Geräte halten und wird Neuralink Upgrades für die Studienteilnehmer übernehmen, unabhängig davon, ob die Studien erfolgreich sind oder nicht?

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