Das Interesse an der „Kreislaufwirtschaft“ ist in den letzten zehn Jahren gewachsen, da der derzeitige Ressourcenverbrauch nicht nachhaltig ist. Die Umstellung auf ein nachhaltigeres Modell des Wirtschaftswachstums erfordert eine Kreislaufwirtschaft, in der Produkte recycelt, repariert oder wiederverwendet werden und Abfälle aus einem Prozess als Input für andere verwendet werden.
In 2015 stellte das Paris Klimaabkommen und dem Zielen für nachhaltige Entwicklung beide unterstrichen die dringende Notwendigkeit „transformativer“ Ansätze zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen und des Ressourcenverbrauchs. Gleichzeitig wird durch Fortschritte in der Informationstechnologie eine Kreislaufwirtschaft ermöglicht. So werden beispielsweise in den USA digitale „Ebay-artige“ Marktplätze für Abfallprodukte und -materialien erprobt. Mithilfe von „Trace and Return“ -Software können Unternehmen Produkte in der Wirtschaft nachverfolgen, um die Nutzung zu optimieren und Reparaturen und Upgrades zu vereinfachen.
Bis vor kurzem galt die Kreislaufwirtschaft weitgehend als Agenda der reichen Länder. Zwar ist der Druck durch Rohstoffgewinnung und Abfall in Entwicklungsländern häufig unmittelbarer. Obwohl diese Länder häufig als eher „kreisförmig“ als als wohlhabend eingestuft werden, haben nur wenige Studien die Chancen und Risiken für einkommensschwache Länder bewertet, die sich in Richtung einer Kreislaufwirtschaft bewegen.
Eine neue Briefing-Papier von Chatham House spricht diese Lücke an. Es wird argumentiert, dass der Übergang zu einer Wirtschaft, die sich auf Wiederverwendung, Wiederaufbereitung und Recycling konzentriert, das Wachstum und die Beschäftigung in Entwicklungsländern dringend ankurbeln kann.
Es sind sorgfältige Ansätze erforderlich, um mögliche Kompromisse zwischen den Vor- und Nachteilen von Kreislaufkonzepten, einschließlich der klimatischen Auswirkungen einiger „Abfall-zu-Energie“ -Technologien, die Abfall zur Stromerzeugung verbrennen, zu handhaben.
Das Papier argumentiert auch, dass die Europäische Union (EU) und andere führende Länder mehr tun können, um mit Entwicklungsländern zusammenzuarbeiten und die internationale Zusammenarbeit zur Unterstützung der Kreislaufwirtschaft zu verbessern. Hier spielt China eine Schlüsselrolle, da die Entscheidungen, die es auf seiner innenwirtschaftlichen Agenda, in der Handelspolitik und in Auslandsinvestitionen trifft, einen tiefgreifenden Einfluss auf die Fahrtrichtung haben werden.
Chinas Kreislaufwirtschaftsstrategie
China, ein bedeutender Hersteller und Verarbeiter natürlicher Ressourcen, sieht einige der schlimmsten Auswirkungen einer ungeprüften Rohstoffgewinnung und Abfallerzeugung. In 2014 erzeugte China 3.2 Milliarden Tonnen Industriemüll, nur zwei Milliarden Tonnen Davon wurden zur Wiederverwertung, Verbrennung und Wiederverwendung zurückgewonnen.
Die zunehmende Abfallkrise hatte tödliche Folgen. 73 Menschen getötet wurden in einem Erdrutsch auf einer Müllkippe in Shenzhen in 2015. Selbst bei der Abfallbewirtschaftung kann die Abhängigkeit von Prozessen mit schlechter Qualität die Situation verschlimmern. China hat gesehen Dutzende von Protesten von Anwohnern über Müllverbrennungsprojekte.
Die Regierung hat jedoch Maßnahmen ergriffen. Sie hat Ziele festgelegt, finanzielle Maßnahmen eingeführt und Gesetze zur Förderung einer Kreislaufwirtschaft verabschiedet. Es ist eine der wenigen Regierungen, die eine Strategie und ein Gesetz für die Kreislaufwirtschaft haben, und das Konzept hat sowohl im 12-Fünfjahresplan als auch im 13-Fünfjahresplan eine herausragende Rolle gespielt.