Technokraten in China treiben die Bearbeitung und das Klonen von Genen voran, angeblich für die medizinische Forschung, aber die ethischen Fragen häufen sich rasant. In China sind Versuche am Menschen eindeutig in Sicht. Technokraten "erfinden", weil sie müssen, nicht weil es einen guten Bedarf gibt, dies zu tun. ⁃ TN Editor
Mit seinem schwarzen, braunen und weißen Fell sieht Longlong aus wie die meisten Beagles. Aber der Welpe ist seit seiner Geburt an einer Blutgerinnungsstörung erkrankt - genau das, was Wissenschaftler in China wollten.
Der Welpe wurde von Apple geklont, einem anderen Hund, dessen Genom bearbeitet wurde, um die Krankheit Atherosklerose zu entwickeln.
Mit dieser jetzt codierten genetischen Information wurde die Krankheit - eine der Hauptursachen für Schlaganfall und Herzkrankheit - an Longlong weitergegeben, mit dem Wissenschaftler den Zustand und seine möglichen Heilmittel untersuchen werden.
Longlongs Schöpfer, das in Peking ansässige Biotech-Unternehmen Sinogene, sagte, Longlong sei der weltweit erste Hund, der von einem gen-editierten Spender geklont wurde. Mit Longlongs Geburt behaupteten die Wissenschaftler, China habe Südkorea als führendes Unternehmen in der Technologie des Klonens von Hunden angeglichen.
Südkoreanische Wissenschaftler haben den ersten Hund, einen Afghanen namens Snuppy, in 2005 geklont.
"Ein geklonter Hund, der von einem gen-editierten Zellspender geboren wurde, ist sicherlich ein Durchbruch", sagt Eugene Redmond, Direktor für Neurotransplantation und -reparatur an der Yale University School of Medicine, der nicht an der Forschung beteiligt war.
Sinogene hat zwei weitere Welpen auf diese Weise erfolgreich geklont, was bedeutet, dass das Unternehmen nun vier genetisch identische Welpen hat - Apple, Longlong und zwei neue Eckzähne, Xixi und Nuonuo.
„Hunde teilen die vererbbarsten Krankheiten mit Menschen, was sie zu den besten zu untersuchenden Krankheitsmodellen macht“, sagt Feng Chong, technischer Direktor bei Sinogene.
Laut Feng war Longlongs Geburt das erste Mal, dass Wissenschaftler zwei hochmoderne Biotechnologien kombinierten: Ein Gen-Editing-Tool namens CRISPR mit der Technologie zum Klonen somatischer Zellen - die Methode zum Klonen von Dolly, dem Schaf.
Atherosklerose, bei der sich Fett ansammelt und die Arterienwände verdickt, kann zu Herzinfarkten und Schlaganfällen führen und betrifft allein mehr als 15.8 Millionen Amerikaner. Kardiovaskuläre Erkrankungen sind weltweit die häufigste Todesursache. Laut WHO sterben bei 17.7 2015-Millionen Menschen.
Bis heute sagen Forscher, dass die Hunde keine Symptome der Störung gezeigt haben, aber ihre Gesundheit genau überwachen, sagte Mi Jidong, General Manager von Sinogene. Medikamente zur Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen werden bereits an gesunden Tieren getestet, fügte er hinzu.
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