CDC verfolgte Millionen von Telefonen, um COVID-Sperrbefehle zu überwachen

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erwarben Zugang zu Standortdaten, die von zig Millionen Telefonen in den Vereinigten Staaten gesammelt wurden, um Analysen zur Einhaltung von Ausgangssperren durchzuführen, Muster von Personen zu verfolgen, die K-12-Schulen besuchen, und insbesondere deren Wirksamkeit zu überwachen Politik in der Navajo-Nation, laut CDC-Dokumenten, die Motherboard erhalten hat. Die Dokumente zeigen auch, dass die CDC zwar COVID-19 als Grund benutzte, um schneller Zugang zu den Daten zu kaufen, sie aber beabsichtigte, sie für allgemeinere CDC-Zwecke zu verwenden.

Standortdaten sind Informationen über den Standort eines Geräts, die vom Telefon bezogen werden und die dann zeigen können, wo eine Person lebt, arbeitet und wohin sie gegangen ist. Die Art von Daten, die die CDC kaufte, wurde aggregiert – was bedeutet, dass sie Trends folgen sollte, die sich aus den Bewegungen von Personengruppen ergeben –, aber Forscher haben wiederholt Bedenken darüber geäußert, wie Standortdaten deanonymisiert und verwendet werden können, um bestimmte Personen zu verfolgen.

Die Dokumente enthüllen den weitreichenden Plan, den die CDC letztes Jahr hatte, Standortdaten von einem höchst umstrittenen Datenbroker zu verwenden. SafeGraph, das Unternehmen, das die CDC 420,000 US-Dollar für den Zugriff auf Daten eines Jahres zahlte, zählt Peter Thiel und den ehemaligen Leiter des saudischen Geheimdienstes zu seinen Investoren. Google verbannte das Unternehmen aus dem Play Store im Juni.

Die CDC verwendete die Daten zur Überwachung von Ausgangssperren, wobei die Dokumente besagen, dass die Daten von SafeGraph „entscheidend für laufende Reaktionsbemühungen waren, wie z. Die Dokumente stammen aus dem Jahr 2021.

Zach Edwards, ein Cybersicherheitsforscher, der den Datenmarkt genau verfolgt, sagte gegenüber Motherboard in einem Online-Chat, nachdem er die Dokumente überprüft hatte: „Die CDC scheint absichtlich eine offene Liste von Anwendungsfällen erstellt zu haben, die die Überwachung von Ausgangssperren, Nachbar-zu- Nachbarbesuche, Besuche in Kirchen, Schulen und Apotheken, aber auch eine Vielzahl von Analysen mit diesen Daten, die sich speziell auf ‚Gewalt‘ konzentrieren.“ (Das Dokument hört nicht bei Kirchen auf; es erwähnt „Orte der Anbetung“.)

Motherboard erhielt die Dokumente durch eine Anfrage nach dem Freedom of Information Act (FOIA) bei der CDC.

Die Dokumente enthalten eine lange Liste dessen, was die CDC als 21 verschiedene „potenzielle CDC-Anwendungsfälle für Daten“ beschreibt. Sie beinhalten:

• „Verfolgen Sie die Muster der Besucher von K-12-Schulen durch die Schule und vergleichen Sie sie mit 2019; wenn möglich mit epi metrics [Environmental Performance Index] vergleichen.“
• „Untersuchung der Korrelation von Mobilitätsmusterdaten und Anstieg der COVID-19-Fälle […] Bewegungseinschränkungen (Grenzschließungen, interregionale und Quasi-Ausgangssperren) zum Nachweis der Einhaltung.“
• „Untersuchung der Wirksamkeit der öffentlichen Ordnung gegenüber [der] Navajo-Nation.“

Zu Beginn der Pandemie galten Handy-Standortdaten als potenziell nützliches Werkzeug. Mehrere Medienorganisationen, darunter die New York Times, verwendete Standortdaten, die von Unternehmen der Branche bereitgestellt wurden, um anzuzeigen wohin die Menschen reisten, als die Sperrungen zu heben begannen, oder markieren Sie das ärmere Gemeinden konnten nicht so viel Schutz vor Ort finden wie reichere.

Die COVID-19-Pandemie als Ganzes war ein Brennpunkt in einem umfassenderen Kulturkrieg, bei dem Konservative und Impfgegner gegen die Masken- und Impfvorschriften der Regierung protestierten. Sie haben auch eine spezifische Paranoia geäußert, dass Impfpässe als Verfolgungs- oder Überwachungsinstrument verwendet würden, und die Ablehnung von Impfstoffen als ein Problem der bürgerlichen Freiheiten dargestellt. Die Children's Health Defense von Robert F. Kennedy Jr., eine der einflussreicheren und finanzkräftigeren Anti-Impfstoff-Gruppen in den USA, hat Befürchtungen geschürt, dass digitale Impfzertifikate zur Überwachung von Bürgern verwendet werden könnten. QAnon-Promoter Dustin Nemos schrieb im Dezember auf Telegram, dass Impfpässe „ein Trojanisches Pferd sind, das benutzt wird, um eine völlig neue Art von kontrollierter und überwachter Gesellschaft zu schaffen, in der die Freiheit, die wir heute genießen, eine ferne Erinnerung sein wird“.

Vor diesem aufgewühlten Hintergrund dürfte die Verwendung von Handy-Standortdaten für eine so große Vielfalt von Tracking-Maßnahmen umstritten sein, selbst wenn sie effektiv sind, um besser über die Ausbreitung der Pandemie informiert zu werden oder die Politik zu informieren. Es ist wahrscheinlich auch, dass Anti-Impfstoff-Gruppen einen realen Datenpunkt haben, an dem sie ihre dunkelsten Warnungen festmachen können.

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