Bill Gates: Der letzte technokratische Held fällt?

In den letzten Jahren des letzten Jahrtausends (soweit ich aus den Sitcoms ersehen kann) war der zukünftige Präsident Donald Trump, obwohl er kaum globale Listen mit bemerkenswerten Vermögenswerten knackte, mit Sicherheit der größte prächtig reiche Person in den Vereinigten Staaten, wenn nicht in der Welt. Er war   Kulturreferent, das allgegenwärtige Synonym für „reicher Kerl“ in nahezu jeder Situation. In vielerlei Hinsicht verkörperte er auch die Oberschicht seiner Zeit: knallig, schäbig, auffällig, irgendwo an der Grenze zwischen altem und neuem Geld - ganz zu schweigen von der Grenze zwischen zwei völlig verschiedenen Epochen.

Der Donald Trump aus den 90er Jahren von 2021 - mit Donald Trump selbst, der sich in etwas völlig anderes verwandelt hat - ist offensichtlich Jeff Bezos. Die Zeiten haben sich geändert, und so geht es in der kulturellen Allgegenwart weniger um Anzüge von der Stange und Allein zu Hause Kameen und mehr über Guillotinen und Echsenmenschen. Wenn wir über den Rich Guy ™ sprechen, dann ist es jetzt ein seelenloser Kapitalist, ein Objekt brennender populistischer Wut und nicht unbeschwerter Lächerlichkeit. Jeder Rich Guy spiegelt seinen Moment wider, und jeder Moment hat einen (zumindest seit dem Namen) Rockefeller ins öffentliche Bewusstsein getreten).

Zwischendurch, als ich aufwuchs, wurde die Rolle von Bill Gates besetzt. Es war der Beginn des neuen Jahrtausends und das Zeitalter der Computer damit - Computer als dominierende Kraft in der Gesellschaft, das heißt. Die Schlüssel zum Königreich gehörten nicht mehr den Söhnen reicher Männer mit monomanischer Hingabe (und scharfem Talent für den Aufbau) ihrer persönlichen Marken; Sie gehörten zu den Nerds. Jedem Jungen mit einem Gehirn wurde gesagt, er solle sich an die Bücher halten, damit er Bill Gates werden könne. In einem Moment, in dem die Macht weder auf roher Gewalt noch auf Charme oder einem der anderen traditionellen Mittel zum Aufbau von sozialem Kapital beruhte, sondern auf kalter, harter Schärfe der linken Gehirnhälfte, war Bill Gates König.

Und er liebte es. Das ist kein großes Geheimnis. Für einen bebrillten Programmierer, der weniger als ein Adonis ist, hegte der Microsoft-Gründer schon immer eine bemerkenswerte Liebe zum Rampenlicht und zur Kamera und genoss die öffentliche Aufmerksamkeit, die ihm sein kulturell-ökonomischer Status garantierte. Dies mag zum Teil der Grund sein, warum Gates 2008 - 13 Jahre nach seiner Karriere als reichster Mann der Welt - seine Vollzeitarbeit bei Microsoft aufgab, um seine Hauptaufmerksamkeit der Philanthropie zu widmen. Reisen nach Afrika mit vielen Kameras sorgen für tolle PR.

Aber Gates 'aggressive philanthropische Bemühungen haben auch etwas mehr zu bieten als nur Fototermine mit braunen Kindern. Im Gegensatz zu einem Bezos, der sich nur dann mit Philanthropie beschäftigt, wenn er es unbedingt muss (um die Guillotinen fernzuhalten), hat Gates immer gewirkt aufrichtig. Er hat immer ein echtes Interesse an seinen weltumspannenden, weltgestaltenden Projekten gezeigt, und seine Leitung der Gates Foundation ist in jeder Hinsicht aktiv und intensiv.

Besonders interessant ist, dass Gates – da er durch und durch der Avatar des digitalen Moments ist – diese Bemühungen (und damit auch seine gesamte Karriere als der Rich Guy der Jahrtausendwende) immer mit einer intensiv computerisierten Denkweise angegangen ist . Jedes Problem der Welt, vom Klimawandel über Armut bis hin zum Hunger, war für Bill Gates nur ein logisches Problem, ein Fehler im Programm, das ausgebügelt werden musste, damit das System so reibungslos wie möglich läuft.

Dies ist Technokratie in ihrer reinsten und intensivsten Form. Die Dritte Welt hat keine ausreichende Nahrungsversorgung? Kaufen Sie alles Land, das Sie können, und optimieren Sie seine Effizienz, um die globale Lebensmittelproduktion auf die höchste Systemleistung zu bringen. Generationenübergreifende, regional konzentrierte Armut? Einige gezielte Zuschüsse und Programme der Gates Foundation können … sagen wir, die Nachfrage der Bevölkerung lindern … um Chancen und Wachstum zu fördern. Der Fortschritt ist verzögert oder in einem Ungleichgewicht verteilt? Bildungsinputs bewirken mit Sicherheit korrelierende Outputs.

So lief es lange Zeit. Menschen, die von ihren utopischen Visionen überzeugt waren, würden Programme für ihre Erreichung aufstellen, und wenn sie (wie Bill Gates) die Mittel hätten, würden diese Programme beginnen zu laufen. Da die Welt eigentlich kein Computersystem ist, sind die beabsichtigten Effekte natürlich nie wirklich eingetreten. Trotzdem hielt der technokratische Impuls des digitalen Zeitalters eine ganze Weile an.

Wenn dieser Impuls jedoch mit seinem prominentesten Champion identifiziert werden soll, dann scheint er endgültig ausgelöscht – oder zumindest von der Spitze der Macht entfernt worden zu sein. Der Mann von Microsoft ist nicht mehr oben. Tatsächlich hat er in jüngster Zeit einen der dramatischsten und steilsten Stürze in Ungnade gefallen. Seine Frau Melinda (geborene Französin) hat sich für eine Scheidung entschieden - vielleicht die größte Neuigkeit, die bisher im Mai veröffentlicht wurde. Bald nach Bekanntwerden des Scheidungsverfahrens wurde die New York Times berichtet dass Gates "einen Ruf für fragwürdiges Verhalten hatte" lange vor seiner Scheidung. Einige der wichtigsten Beispiele für ein solches Verhalten waren romantische Fortschritte gegenüber Untergebenen und professionellen Bekannten. Weitaus schlimmer ist jedoch die Berichterstattung aus dem Daily Beast und anderswo, dass Gates 'Verbindungen zum Finanzier und Networking-Raubtier Jeffrey Epstein weitaus umfangreicher waren als bisher angenommen. Während Bill darauf besteht, dass die Beziehung von den Medien überspielt wurde, scheint es klar zu sein, dass Epstein der Anstoß für die hochkarätige Scheidung des Paares war.

Gates sagt, er sei sich der weniger respektablen Aktivitäten von Epstein nicht bewusst gewesen, und es gibt derzeit keine Beweise, die auf etwas anderes hindeuten. Das Daily Beast schlägt vor, dass der Philanthrop sich der Beziehung in der Hoffnung näherte, dass der gut vernetzte Finanzier ihm einen Nobelpreis verleihen könnte. Es wurde ebenfalls vorgeschlagen, dass seine jüngsten philanthropischen und innovativen Bemühungen auf dieses einzigartige Ziel abzielen.

Ich bin mir nicht sicher, ob es so einfach ist. Gates ist - trotz all seiner vielen massiven Fehler - weniger flach. Er will nicht nur den Nobelpreis. Er will verdienen den Nobelpreis - oder zumindest das Gefühl, ihn verdient zu haben. Vorausgesetzt, sein Charakter ist sowohl lesbar als auch konsistent, möchte er ihn nicht nur als Ausweis (gewährt,   Berechtigungsnachweis), aber als Bestätigung, dass die Welt in seinem Bild umgestaltet wurde - natürlich in Binärcode. Wenn er es jetzt bekommt, wird es eine kleine Überraschung sein; Die Welt ist ein paar Jahre hinter dem bösartigen Optimismus zurück, von dem der Tech-Mogul hofft, dass er den Deal besiegeln wird.

Mit dem Ende der Ära von Bill Gates weichen die systematischen und sogar hoffnungsvollen Elemente der Technokratie zynischeren Ersetzungen. Der methodische, programmatische Idealismus hat all die Bedeutung verloren, die er noch vor wenigen Jahren hatte. Die einzigen Oligarchen, die uns übrig bleiben, sind diejenigen, deren Übel weitaus apathischer und amoralischer ist als ehrgeizig oder selbstgerecht. Das Zeitalter der Tore ist vorbei; Das Zeitalter von Bezos, in dem die wenigen Regierenden sowohl den Anspruch einer moralischen Vision als auch das Eingeständnis ihres Willens zur Macht fallen lassen, hat begonnen. Niemand gibt mehr vor, dass er die Welt in Richtung ihrer idealen Ziele führen kann; Sie wollen nur die Welt regieren.

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