Im Moment fliegt ein mit mehreren Kameras ausgestattetes Cessna-Flugzeug über Baltimore, um eine großflächige Überwachung durchzuführen. Diese vier bis sechs Kameras können eine Fläche von ungefähr 30 Quadratmeilen erfassen. Die Echtzeitbilder werden zusammengefügt und kontinuierlich mit einer Rate von 1 pro Sekunde an die Analysten vor Ort übertragen.
Die Öffentlichkeit hat keine Ahnung, dass die Cessna über uns fliegt und filmt, manchmal für 10 Stunden am Tag, oder dass die Polizei von Baltimore diese Überwachung zur Verbrechensbekämpfung genutzt hat. Es wird von einer privaten Firma durchgeführt, Persistente Überwachungssysteme; Die Überwachung wurde nicht öffentlich bekannt gegeben und wird von einem privaten Spender finanziert.
Die aufgenommenen Bilder werden auf Festplatten gespeichert, sodass sie bei Bedarf zu einem späteren Zeitpunkt abgerufen und überprüft werden können. Laut Bloomberg, die eine hatinteressanter und ausführlicher BerichtRoss McNutt, der Gründer von Persistent Surveillance Systems, nennt die Überwachung wie folgt: "Stellen Sie sich Google Earth mit TiVo-Funktion vor."
Obwohl die aufgenommenen Bilder nicht scharf abgegrenzt sind und stattdessen verschwommenen Blobs ähneln, ist es gut genug, um als Forensik-Tool verwendet zu werden.
Wenn die Bildqualität wirklich so schlecht ist, fragen Sie sich möglicherweise, wie die Überwachung funktioniert. Nachdem Radiolab im letzten Jahr einem Analysten bei der Arbeit zugesehen hatte, erklärten sie über a Podcast wie die Polizei sagt, dass ein Verbrechen in einem bestimmten Bereich stattgefunden hat und der Analytiker die Position aufruft, zoomt und Bild für Bild bis etwa fünf Minuten vor dem Verbrechen rückwärts klickt. Der Analyst würde einen Verdächtigen markieren, indem er einen „orangefarbenen Kreis über die pixelige Form“ setzt und „dann klicken, klicken, klicken, er bewegt sich vorwärts, vorwärts, vorwärts“.
Ein anderer Analyst sagte Bloomberg, das sei wie "ein Videospiel spielen". Er würde seinen Cursor über ein Fahrzeug bewegen, um es Frame für Frame zu verfolgen. Der Job war für ihn wie etwas, das ein Spieler genießen könnte.
Sobald ein Verdächtiger durch das obenliegende Überwachungsmaterial identifiziert wurde, verfolgt ein Analyst die Person zurück zu einem Haus oder zu einem Auto - irgendwo, wo die Polizei den Verdächtigen festnehmen kann. Das Filmmaterial kann angeblich keine Merkmale der verpixelten Person erkennen, aber wenn dieser Verdächtige an einer Überwachungskamera auf Straßenhöhe vorbeikommt, kann die Polizei diese hochziehen, um ein klares Bild der Person zu erhalten.
Berichten zufolge hätte McNutt lieber Transparenz über die Überwachung, die er direkt am Himmel durchführen kann. Er glaubt, wenn die Leute wissen, dass sie beobachtet werden, würde dies das Verbrechen eindämmen.