Linda Burns war zunächst begeistert, einen Job im Amazon-Lager außerhalb von Birmingham, Alabama, zu bekommen. Die ehemalige Pflegehelferin hatte es immer genossen, bei der Firma zu bestellen. Jetzt würde sie für sie arbeiten.
Als Zahnrad in einer sich schnell bewegenden Montagelinie bestand ihre Aufgabe darin, Kundenaufträge abzuholen und sie an die Packer zu senden. Jetzt ist sie eine überzeugte Unterstützerin einer Gewerkschaft in der Bessemer-Einrichtung. Sie sagte, dass die Mitarbeiter unerbittlichen Quoten gegenüberstehen und mehr Respekt verdienen.
"Sie behandeln uns eher wie Roboter als wie Menschen", sagte Burns, 51, die sagte, dass sie nach der Entwicklung einer Sehnenentzündung keinen Urlaub mehr hat.
Diese Woche haben Amazonas-Arbeiter und Gewerkschaftsvertreter, darunter auch Senator Bernie Sanders aus Vermont, in letzter Minute einen Vorstoß unternommen, als die Abstimmung im Kampf um die Gewerkschaften mit hohen Einsätzen zu Ende ging. Wenn die Organisatoren erfolgreich sind, könnte dies zu einer Kettenreaktion anderer Gewerkschaftsschübe bei Amazon führen. Wenn sie abgewählt würden, wäre dies ein weiterer Verlust für die Organisatoren, die auf einen Sieg hoffen seltener Arbeitssieg im tiefen Süden.
Amazon kämpft gegen die Gewerkschaft. Das Unternehmen argumentiert, dass das Lager Tausende von Arbeitsplätzen mit einem Durchschnittslohn von 15.30 USD pro Stunde geschaffen hat - mehr als das Doppelte des Mindestlohns in Alabama. Die Arbeitnehmer erhalten auch Leistungen wie Gesundheitsfürsorge, Sehkraft und Zahnversicherung, ohne Gewerkschaftsbeiträge zu zahlen, so das Unternehmen.
Sanders sprach am Freitag auf einer Gewerkschaftskundgebung in Birmingham darüber, dass ein Arbeitssieg gegen den Technologie- und Einzelhandelsgiganten der reichsten Person der Welt - und in einem historisch gewerkschaftsfeindlichen Staat - im ganzen Land Resonanz finden würde.
„Was Sie hier tun, ist historisch, historisch, denn überall in diesem Land sind die Menschen krank und müde, ausgebeutet zu werden, krank und müde, nicht die Würde zu haben, die sie verdienen. Und Ihre Botschaft an die Menschen in diesem Land lautet: Stehen Sie auf und wehren Sie sich “, sagte Sanders.
"Dieses Land gehört uns allen, nicht nur einer Handvoll Milliardäre", sagte der ehemalige demokratische Präsidentschaftskandidat.
Vor Sanders 'Besuch twitterte Amazon-CEO Dave Clark, dass sie tatsächlich einen fortschrittlichen Arbeitsplatz mit einem Mindestlohn von 15 USD pro Stunde und guten gesundheitlichen Vorteilen „liefern“, die Sanders unterstützt.
„Wenn Sie also ungefähr 15 US-Dollar pro Stunde und Gesundheitsversorgung hören möchten, wird Senator Sanders in der Innenstadt sprechen. Aber wenn Sie mindestens 15 US-Dollar pro Stunde verdienen und eine gute Gesundheitsversorgung haben möchten, stellt Amazon ein “, twitterte Clark.
Burns und Harvey Wilson, ein 41-jähriger, der bei Amazon als „Picker“ arbeitet, sagten beide, dass sie die Gewerkschaft wegen der schlechten Arbeitsbedingungen im Lager unterstützen. Die Mitarbeiter sind mit unerbittlichen Quoten konfrontiert, und die Mammutgröße der Einrichtung macht es nahezu unmöglich, während einer Pausenzeit auf die Toilette und zurück zu Ihrer Station zu gelangen.
"Wie kannst du für jemanden arbeiten, der Billionen, Milliarden ist, wie auch immer du es nennen willst, wie kannst du für ihn arbeiten und sie wollen nicht, dass du auf die Toilette gehst?" Burns sagte.