Wissenschaftler haben die ersten Mensch-Schaf-Hybriden geschaffen, die den Weg für den Organaufbau bei Tieren ebnen, die in Menschen transplantiert werden können.
Das erfolgreiche Projekt der Stanford University könnte sogar die Tür zu einer Heilung für Typ 1-Diabetes öffnen, indem gesunde Bauchspeicheldrüsen zur Regulierung des Blutzuckers geschaffen werden.
Während Wissenschaftler zuvor Mensch-Schwein-Hybride entwickelt haben, die die Aufregung wecken, menschliche Organe zu züchten, war kein Team in der Lage, sie für den nächsten Schritt einzusetzen.
Das Team von Stanford, das bereits erfolgreich Bauchspeicheldrüsen in Mäuse transplantiert hat, ist jedoch das erste, das ein Modell für menschliche Schafe entwickelt hat.
Wissenschaftler haben die ersten Menschen-Schaf-Hybriden geschaffen, die den Weg für den Organaufbau bei Tieren ebnen, die auf Menschen übertragen werden können.
"Wir haben bereits eine Bauchspeicheldrüse bei Ratten erzeugt und diese dann in diabetische Mäuse transplantiert und konnten eine fast vollständige Heilung nachweisen", sagte Projektleiter Dr. Hiro Nakuachi, Professor für Genetik in Stanford, gegenüber der American Association for the Advancement of Wissenschaftskonferenz.
"Es könnte fünf Jahre oder zehn Jahre dauern, aber ich denke, wir werden das irgendwann schaffen."
Der Durchbruch könnte auch dazu beitragen, den globalen Mangel an Organspendern zu lindern.
Rund 76,000-Leute in den USA und 6,500 in Großbritannien stehen auf einer Organtransplantationsliste, und es kann bis zu fünf Jahre dauern, bis sie die Spitze erreichen.
Pro Tag sterben 32 Menschen und warten auf eine lebensrettende Orgel.
Die Entwicklung erfolgt weniger als zwei Jahre, nachdem die US-Regierung die Finanzierung dieser umstrittenen Experimente genehmigt hatte, sie wurde jedoch später rückgängig gemacht, nachdem mehr als 20,000-Beschwerden von Tierrechtsgruppen eingegangen waren.
Pablo Ross, Associate Professor für Tierwissenschaften an der University of California, Davis, der an der Leitung des Unternehmens beteiligt ist, gab zu, dass er ähnliche Bedenken hat.
Es kommt darauf an, wie weit die menschlichen Zellen im Tier wandern, sagte er. Wenn sie sich weiter als beabsichtigt ausbreiten, kann es aus ethischen Gründen unmöglich sein, sie zu genehmigen.
Es gibt bereits zu viele natürliche Schafe da draußen.
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