Der erste bekannte Versuch, gentechnisch veränderte menschliche Embryonen in den USA zu erzeugen, wurde von einem Forscherteam in Portland, Oregon, durchgeführt. MIT Technology Review hat gelernt.
Unter der Leitung von Shoukhrat Mitalipov von der Oregon Health and Science University wurde die DNA einer großen Anzahl einzelliger Embryonen mit der Gen-Editing-Technik CRISPR nach Kenntnis der wissenschaftlichen Ergebnisse verändert.
Bis jetzt haben amerikanische Wissenschaftler mit einer Kombination aus Ehrfurcht, Neid und einigem Schrecken zugesehen, als Wissenschaftler an anderer Stelle die umstrittene Praxis als erste erkundeten. Bisher wurden drei frühere Berichte über die Bearbeitung menschlicher Embryonen von Wissenschaftlern in China veröffentlicht.
Es wird angenommen, dass Mitalipov sowohl bei der Anzahl der experimentierten Embryonen als auch beim Nachweis, dass es möglich ist, defekte Gene, die Erbkrankheiten verursachen, sicher und effizient zu korrigieren, Neuland betreten hat.
Obwohl sich keiner der Embryonen länger als ein paar Tage entwickeln durfte - und nie die Absicht bestand, sie in einen Mutterleib zu implantieren -, sind die Experimente ein Meilenstein auf dem Weg zur Geburt des ersten genetisch bedingten Wachstums modifizierte Menschen.
Durch die Veränderung des DNA-Codes menschlicher Embryonen sollen Wissenschaftler nachweisen, dass sie Gene, die Erbkrankheiten wie die Beta-Thalassämie im Blut verursachen, ausmerzen oder korrigieren können. Der Prozess heißt „Keimbahn-Engineering„Denn jedes gentechnisch veränderte Kind würde die Veränderungen dann über seine eigenen Keimzellen - das Ei und das Sperma - an nachfolgende Generationen weitergeben.
Einige Kritiker sagen, Keimbahn-Experimente könnten die Schleusen für eine schöne neue Welt von „Designer-Babys“ öffnen, die mit genetischen Verbesserungen ausgestattet sind - eine Perspektive, der sich eine Reihe religiöser Organisationen, zivilgesellschaftlicher Gruppen und Biotech-Unternehmen bitter widersetzen.
Die US-Geheimdienste haben letztes Jahr angerufen CRISPR ist eine potenzielle "Massenvernichtungswaffe".
Die erste Zeile des Artikels sagt alles. "Zuerst bekannt." Wenn Sie es sich vorstellen können, wurde oder wird es in versteckten Labors auf der ganzen Welt durchgeführt.