Snopes-Mitbegründer Mikkleson als gewohnheitsmäßiger Plagiator entlarvt

David Mikkelson, der Mitbegründer der Faktencheck-Website Snopes, präsentiert sich seit langem als Schiedsrichter der Online-Wahrheit, als Bollwerk im Kampf gegen Gerüchte und Fake News. Aber er hat gelogen die zig Millionen Leser der Seite: Eine Untersuchung von BuzzFeed News hat ergeben, dass Mikkelson zwischen 2015 und 2019 Dutzende von Artikeln mit Plagiaten von Nachrichtenagenturen wie dem Guardian und der LA Times geschrieben und veröffentlicht hat.

Nach Anfragen von BuzzFeed News führte Snopes eine interne Überprüfung durch und bestätigte, dass Mikkelson unter einem Pseudonym, der Snopes-Byline und seinem eigenen Namen, 54 Artikel mit Plagiaten geschrieben und veröffentlicht hat. Die Artikel umfassen Themen wie die Erlaubnis zur gleichgeschlechtlichen Eheschließung und den Tod des Musikers David Bowie.

Snopes VP of Editorial and Managing Editor Doreen Marchionni suspendierte Mikkelson von den redaktionellen Pflichten bis zu einer „umfassenden internen Untersuchung“. Er bleibt leitender Angestellter und 50-prozentiger Anteilseigner des Unternehmens.

„Lass uns klarstellen: Plagiate untergraben unsere Mission und unsere Werte, Punkt“, fügte Marchionni hinzu. "Es hat keinen Platz in irgendeinem Kontext innerhalb dieser Organisation."

Snopes teilte BuzzFeed News mit, dass es plant, alle beleidigenden Geschichten zurückzuziehen und die Werbung für sie zu deaktivieren. Es wird auch jeweils eine Erläuterungsnotiz des Herausgebers angehängt.

„Als ich die Nachrichten durchstöberte, stieß ich auf einen Artikel auf der Website von CBS News über ein schreckliches Verbrechen, an dem eine Frau aus Memphis beteiligt war, die beschuldigt wurde, vier ihrer Kinder getötet zu haben, indem sie ihnen mit einem Metzgermesser die Kehle aufgeschlitzt hatte: Hmm, fragte ich mich, während ich nachdachte die Schlagzeile ("Memphis-Mutter angeklagt wegen Grizzly-Schlachten von 4 ihrer Kinder"), hat diese Frau ihre Kinder bärenhaft ermordet? Oder war die Mutter im äußersten fortgeschrittenen Alter?“

-Snopes.com/Juli 3, 2016

Triff Jeff Zarronandia. Während einer kurzen, aber denkwürdigen Karriere erschien seine Byline, die mit einer Biografie über seinen Pulitzer-Preis und seine Fähigkeiten im Mule-Skinning verbunden war, auf mindestens 23 Snopes-Artikel zu Themen wie Donald Trumps Finanzproblemen und falschen Gerüchten über Hillary Clinton. Seine Berichterstattung machte sich Hoaxster und Fabulisten aus dem gesamten politischen Spektrum zu Feinden, darunter der ehemalige Trump-Wahlkampfberater Roger Stone und der verstorbene „Fake-News-König“ Paul Horner, die sich beide seiner wahren Identität nicht bewusst waren.

„Es ist nur ein David-Mikkelson-Alter“, Snopes' ehemaliger Chefredakteur Brooke Binkowski erklärt, als BuzzFeed News nachfragte. „Er hat immer über Themen geschrieben, von denen er wusste, dass sie ihm Hassmails unter diesem falschen Namen einbringen würden. Außerdem machte es den Anschein, als hätte er mehr Mitarbeiter als er.

Zwischen 2015 und 2019 plagiierte Mikkelson regelmäßig die Berichterstattung anderer Nachrichtenagenturen, um den Verkehr zu erhöhen, sagte er.