IKE ist weit entfernt vom vorherigen Jahrzehnt der Cyber-Operationen, einer Zeit des manuellen Kampfes, in der die alltäglichsten Werkzeuge zum Einsatz kamen.
Die Hoffnung für die Cyberkriegsführung besteht darin, dass sie nicht nur die Kontrolle über die Flugzeuge und Schiffe eines Feindes übernimmt, sondern auch militärische Operationen deaktiviert, indem sie die Computer befehligt, auf denen die Maschinen laufen, und das Blutvergießen überflüssig macht. Das Konzept hat sich seit dem berüchtigten amerikanischen und israelischen Streik gegen das iranische Atomprogramm mit der als Stuxnet bekannten Malware entwickelt, die die Uranproduktion ab 2005 vorübergehend lahmlegte.
Vor IKE erstellten Cyber-Experten Schlachtpläne auf massiven Whiteboards oder auf Papier geklebten Papierbögen in Menschengröße. Sie teilten sich in Teams auf, um einzelne Programme auf einzelnen Computern auszuführen und Zettel mit handschriftlichen Notizen an einen zentralen Schreibtisch zu liefern, um ihren Fortschritt während einer Kampagne zu markieren.
Für einen Kampfbereich, der als futuristisch angesehen wurde, war fast alles, was mit Cyberkonflikten zu tun hatte, entschieden Low-Tech, ohne zentrales Planungssystem und mit wenig computergestütztem Denken.
IKE, das 2012 unter einem anderen Namen begann und 2018 eingeführt wurde, bietet die Möglichkeit, sich viel schneller zu bewegen und Menschen durch künstliche Intelligenz zu ersetzen. Computer werden zunehmend darauf angewiesen sein, Entscheidungen darüber zu treffen, wie und wann die USA Cyberkrieg führen.
Dies hat den potenziellen Vorteil, dass Angriffe und Abwehrkräfte radikal beschleunigt werden und Bewegungen in Sekundenbruchteilen anstelle der vergleichsweise schleppenden Geschwindigkeit eines menschlichen Hackers möglich sind. Das Problem ist, dass Systeme wie IKE, die auf einer Form künstlicher Intelligenz beruhen, die als maschinelles Lernen bezeichnet wird, schwer zu testen sind und ihre Bewegungen unvorhersehbar machen. In einer Kampfarena, in der streunender Computercode versehentlich die Stromversorgung in einem Krankenhaus abschalten oder ein Flugsicherungssystem für Verkehrsflugzeuge stören könnte, birgt selbst ein äußerst intelligenter Computer, der Krieg führt, Risiken.
Wie fast alles über solche Kriege werden Informationen über IKE klassifiziert. Da selbst Hinweise auf Computercode Angriffe, die von diesem Code ausgehen, unwirksam machen können, werden winzige Details eifersüchtig gehütet.
Interviews mit Leuten, die sich mit den Programmen auskennen, zeigen jedoch, dass das Militär Technologien vorantreibt, die den menschlichen Einfluss auf den Cyberkrieg verringern sollen, angetrieben von einem Wettrüsten zwischen Nationen, die den Kampf beschleunigen wollen.
Theoretisch könnte es Leben und Schaden retten. Aber es gibt versteckte Gefahren, die Möglichkeit, dass etwas schief geht oder die Technologie in die falschen Hände gerät, ist eine Wahrscheinlichkeit, die nicht übersehen werden kann. Bei Cyber-Geschwindigkeit wäre der Mensch nicht in der Lage, eine nachteilige Verwendung zu stoppen.
Dies geschah vor Jahrzehnten