Der Kindergarten in Amy Fabbrinis und Eric Zieglers Haus ist mit ungelesenen Kinderbüchern und ungetragener Babykleidung gefüllt. Eine Winnie the Pooh-Decke liegt unberührt in einem Kinderbett, in dem ein Kind noch nie geschlafen hat.
Seit fast vier Jahren kämpft das Ehepaar Redmond darum, dem Bundesstaat Oregon zu beweisen, dass es intellektuell in der Lage ist, seine Kinder großzuziehen. Das Department of Human Services hat beide Jungen entfernt und erklärt, die Eltern seien zu geistig eingeschränkt, um gute Eltern zu sein.
Fabbrini, 31, und Ziegler, 38, verloren kurz nach seiner Geburt das Sorgerecht für ihren älteren Sohn Christopher. Vor fünf Monaten hat der Staat sein zweites Kind, den Neugeborenen Hunter, direkt aus dem Krankenhaus geholt. Beide sind jetzt in Pflege.
"Ich liebe Kinder, ich bin mit Kindern aufgewachsen, meine Mutter war über 20 Jahre lang Vorschullehrerin, und so war ich immer mit Kindern zusammen", sagte Fabbrini. „Das ist meine Leidenschaft. Ich liebe es, Dinge mit Kindern zu tun, und das möchte ich in Zukunft tun, etwas, das mit Kindern zu tun hat. “
Es wurde kein Missbrauch oder keine Vernachlässigung festgestellt, aber jeder Elternteil verfügt über eingeschränkte kognitive Fähigkeiten. Anstatt ein Netzwerk zur Unterstützung um sie herum aufzubauen, hat die staatliche Kinderschutzbehörde beschlossen, die elterlichen Rechte des Paares zu beenden und die Jungen zur Adoption zur Verfügung zu stellen.
Es ist unmöglich, die ganze Geschichte zu kennen, wenn die Beamten des Kinderhilfswesens keine Kommentare abgeben können, aber der Fall hat das Ehepaar und seine Anwälte mit gebrochenem Herzen zurückgelassen.
Der Fall wirft grundlegende Fragen darüber auf, was einen guten Elternteil ausmacht und wer letztendlich entscheiden kann, wann jemand nicht gut genug ist. Und es trifft den Kern der schwierigen Entscheidungen, denen sich Kinderhilfearbeiter täglich gegenübersehen: Sollte ein Kind entfernt werden oder gibt es einen Mittelweg?
Im Moment ist die Kluft klar. Fabbrinis Vater tritt gegen das Paar an. Ein Landesgesetzgeber setzt sich für sie ein. Die Eltern selbst kämpfen gegen ein System, das sich unpersönlich, unnachgiebig und unergründlich anfühlt.
"Sie sagen, dass sie intellektuell unfähig sind, ohne dass Richtlinien eingehalten werden", sagte Sherrene Hagenbach, eine ehemalige Freiwillige der staatlichen Behörde, die die Besuche des Paares und Christopher von Juni bis August beaufsichtigte.
Hagenbach ist professioneller Mediator und Vorstandsmitglied von Healthy Families of the High Desert. Nachdem sie den Staatsbediensteten mitgeteilt hatte, dass das Ehepaar in der Lage sei, Christopher aufzuziehen, wurde ihr mitgeteilt, dass ihre Freiwilligendienste nicht mehr benötigt würden.