Die Küstengemeinden von Maine bis Kalifornien wurden von einer der besten Ratingagenturen benachrichtigt: Bereiten Sie sich auf den Klimawandel vor, oder riskieren Sie, den Zugang zu billigen Krediten zu verlieren.
In einem Bericht an seine Kunden am Dienstag: Moody's Investors Service Inc. erläuterte, wie der Klimawandel in die Kreditwürdigkeit staatlicher und lokaler Anleihen einbezogen wird. Wenn Städte und Staaten sich nicht mit den Risiken von Seegang oder starken Stürmen auseinandersetzen, sind sie einem höheren Ausfallrisiko ausgesetzt.
„Wir möchten, dass die Leute erkennen: Wenn man exponiert ist, wissen wir das. Wir werden Fragen dazu stellen, was Sie tun, um dieses Risiko zu mindern“, sagte Lenny Jones, Geschäftsführer bei Moody's, in einem Telefoninterview. „Das wird bei Ihrer Kreditwürdigkeit berücksichtigt.“
In seinem Bericht listet Moody's sechs Indikatoren auf, anhand derer „die Exposition und die allgemeine Anfälligkeit der US-Bundesstaaten für die physischen Auswirkungen des Klimawandels bewertet werden“. Dazu gehören der Anteil der Wirtschaftstätigkeit, der aus Küstengebieten, Hurrikan- und Extremwetterschäden als Teil der Wirtschaft stammt, und der Anteil der Häuser in einer Überschwemmungsfläche.
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Basierend auf diesen Gesamtrisiken gehören Texas, Florida, Georgia und Mississippi zu den Staaten, die am stärksten vom Klimawandel bedroht sind. Moody's hat nicht ermittelt, welche Städte oder Gemeinden am stärksten gefährdet waren.
Ratingagenturen wie Moody's sind sowohl für Emittenten als auch für Käufer von Anleihen wichtig, da sie Ratings vergeben, die zur Beurteilung des Ausfallrisikos herangezogen werden. Je höher das Risiko, desto höher der Zinssatz, den die Kommunen zahlen.
Bloomberg News berichtete im Mai, dass Städte und Landkreise trotz des Risikos von Überschwemmungen und anderen Zerstörungen durch Stürme, die aufgrund des Klimawandels wahrscheinlich häufiger und intensiver sind, AAA-Ratings erhalten konnten. Wenn wiederholte Stürme und Überschwemmungen dazu führen können, dass die Immobilienwerte - und Steuereinnahmen - sinken, während die Ausgaben für Deiche, Regenwasserkanäle oder hochwasserresistente Gebäude steigen, sollten Anleger vor Anleihekäufern gewarnt werden.
Jones sagte am Dienstag, das Unternehmen sei von Investoren unter Druck gesetzt worden, transparenter darüber zu sein, wie es den Klimawandel in den Ratingprozess einbezieht. Einige lobten den Umzug, drängten ihn aber auch, weiter zu gehen.