TN Hinweis: Erwarten Sie einen dramatischen Anstieg des Medienspins in Bezug auf Fragen des Klimawandels, wenn der 20. November näher rückt. Das ist das Datum, an dem die Konferenz der Vereinten Nationen zum Klimawandel (COP21) startet. Die Mission der COP21 ist es, ein „universelles Klimaabkommen“ und Sprungbretter für die Agenda 2030 zu schaffen, die am 25. September 2015 stattfand.
Noch in diesem Jahr werden sich die Staats- und Regierungschefs der Welt für die Vereinten Nationen zusammenfinden, um zu erörtern, wie der Planet vor dem katastrophalen Klimawandel gerettet werden kann. Neue Forschungsergebnisse des Woods Hole Oceanographic Institute geben ihnen eine weitere Metrik, um genau zu sehen, wie viel auf dem Spiel steht. Ein im Oktober veröffentlichtes Papier sagt voraus, dass sich die Oberflächenschmelze von Eisschelfs in der Antarktis durch 2050 verdoppeln wird - unabhängig davon, ob sich die Emissionen ändern oder nicht. Bei 2100 werden unsere klimapolitischen Entscheidungen den Unterschied zwischen dem Verschwinden der antarktischen Eisschelfs im Meer ausmachen oder nicht.
Eisschelfs sind massive, schwimmende Hochebenen aus gefrorenem Meerwasser, die aus dem Kontinent herausragen und als Blockaden fungieren und die riesigen kontinentalen Eisplatten zurückhalten. In ihrer Abwesenheit würden die Gletscher des Kontinents ihren Marsch ins Meer beschleunigen. Laut der Studie könnte die Erwärmung in den nächsten 85-Jahren unter normalen Emissionsbedingungen eine Schmelzrate verursachen, die hoch genug ist, um den Verlust von Eisschelfs auf dem gesamten Kontinent auszulösen. „Stellen Sie sich vor, Sie haben ein Waschbecken voller Wasser und entfernen die Ablassschraube. Das Eisfach ist die Ablassschraube “, erklärt Luke Trusel, Glaziologe bei Woods Hole und Hauptautor der Studie.
Trusel und seine Kollegen stellten fest, dass die Antarktis-Schelfeisregale bei anhaltenden Emissionen bei 600 pro Jahr rund 2100 Gigatonnen Schmelzwasser verlieren würden. "Das entspricht acht Jahren ununterbrochener Niagarafälle", sagt er. "Wir sprechen von einer völlig anderen Antarktis." Zu diesem Zeitpunkt würde die Schmelzrate an oder über dem Punkt liegen, an dem Eisschelfs historisch destabilisiert und zusammengebrochen sind, wie die Schelfs Larsen A und Larsen B, die in 1995 und abrupt zusammengebrochen sind 2002 beziehungsweise schockierende Forscher.
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