An der Harvard Medical School in Boston trafen sich letzte Woche 150 handverlesene Wissenschaftler, Anwälte und Unternehmer – privat –, um darüber zu diskutieren, wie man in einem Labor ein Genom, möglicherweise sogar ein menschliches, von Grund auf erschaffen kann.
Obwohl das Schreiben eines originalen chemischen Entwurfs für einen Menschen eine weit entfernte Möglichkeit ist, da das menschliche Genom eine Sequenz von drei Milliarden chemischen Paaren aufweist, die die einzigartige DNA jeder Person ausmachen, die Geheimhaltung des Treffens (kein Twittern, keine Medien, nur einladen) alarmierten einige Leute, die sich Sorgen über die ethischen Fragen machen, die diese Art der Gentechnik aufwirft. Schließlich wird die Synthese eines menschlichen Genoms mit fortschrittlicheren Technologien billiger und einfacher.
Eine solche Technik könnte, wie die New York Times ausführt, die Verwendung eines synthetischen Genoms ermöglichen, um beispielsweise durch Klonen Menschen ohne leibliche Eltern.
„Die Schaffung neuen menschlichen Lebens ist einer der letzten menschenbezogenen Prozesse, der noch nicht industrialisiert oder vollständig kommerzialisiert wurde. „Es bleibt ein Akt des Glaubens, der Freude und der Hoffnung“, Drew Endy, Professor für Bioingenieurwesen an der Stanford University, und Laurie Zoloth, Professorin für medizinische Ethik an der Northwestern University, schrieb in einem Aufsatz Kritik an der Geheimhaltung des Treffens.
"Diskussionen zur Synthese eines menschlichen Genoms sollten zum ersten Mal nicht in geschlossenen Räumen stattfinden", schrieben die beiden Wissenschaftler.
Sie wiesen darauf hin, dass Themen auf der Tagesordnung der Sitzung der letzten Woche die Veränderung des menschlichen Genoms selbst beinhalteten.
„Könnten Wissenschaftler zum Beispiel ein verändertes menschliches Genom synthetisieren, das gegen alle natürlichen Viren resistent ist?“ fragen die Autoren.