Facebook verbietet Australien, kann es bald bereuen

Facebook befindet sich seit Jahren in einer defensiven Hocke inmitten einer Reihe von Datenschutzskandalen, Kartellklagen und Anschuldigungen, Hassreden und Extremismus hätten die Demokratie zerstören lassen. Am frühen Donnerstag drehte es sich jedoch abrupt um, um die Offensive in Australien zu ergreifen, wo es den Boom für Verlage und die Regierung mit einer plötzlichen Entscheidung senkte Block Nachrichten auf seiner Plattform im ganzen Land.

Dieses Machtspiel - eine Reaktion auf ein australisches Gesetz, das Facebook dazu zwingen würde, Verlage für die Verwendung ihrer Nachrichten zu bezahlen - könnte leicht nach hinten losgehen, da viele Regierungen über den unkontrollierten Einfluss des Unternehmens auf Gesellschaft, Demokratie und politischen Diskurs besorgt sind. Aber es ist immer noch eine erstaunliche Erinnerung daran, wie viel Macht CEO Mark Zuckerberg auf Knopfdruck ausüben kann.

"Zuckerbergs Flexibilität hier zeigt, wie er den globalen Zugang zu den Nachrichten sofort stören kann", sagte Jennifer Grygiel, eine Social-Media-Expertin und Professorin an der Syracuse University. "Kein Unternehmen sollte so viel Einfluss auf den Zugang zum Journalismus haben."

Durch den Umzug von Facebook können Menschen in Australien keine Links mehr zu Nachrichten auf Facebook veröffentlichen. Außerhalb Australiens kann niemand Links zu australischen Nachrichtenquellen wie dem Sydney Morning Herald veröffentlichen.

Facebook sagte, das vorgeschlagene Gesetz "ignoriert die Realitäten" seiner Beziehung zu Verlagen, die seinen Service nutzen, um ihre Geschichten auf der ganzen Welt voranzutreiben. Technologie- und Medienexperten haben ebenfalls ernsthafte Bedenken geäußert. Timothy Berners-Lee, der britische Informatiker, der als Erfinder des World Wide Web bekannt ist, sagte ein australischer Senatsausschuss im Januar, dass der Präzedenzfall des Gesetzes letztendlich das Internet ruinieren könnte, indem die Zahlung für Links verlangt wird, die immer kostenlos waren.

Das Gesetz ist nicht in Kraft getreten. Verhandlungen zwischen den Technologieunternehmen, der australischen Regierung und den Medienriesen des Landes - insbesondere Rupert Murdochs News Corp. - können zu Änderungen der endgültigen Fassung führen.

Was jedoch nicht geändert werden kann, ist der dramatische Versuch von Facebook, das Problem zu erzwingen. Das Unternehmen warnte nicht vor seiner Entscheidung, australische Nachrichten zu blockieren, und wandte das Verbot so ungeschickt an, dass es viele unschuldige Zuschauer blockierte.

"Da das Gesetz keine klaren Richtlinien für die Definition von Nachrichteninhalten enthält, haben wir eine umfassende Definition vorgenommen, um das Gesetz in seiner Fassung zu respektieren", sagte Facebook-Sprecherin Mari Melguizo, die hinzufügte, dass das Unternehmen alle Seiten entsperren würde, die es waren versehentlich blockiert.

Die Reaktion von Facebook war nicht gerechtfertigt, selbst wenn es Probleme mit dem Gesetz gibt, einschließlich der Tatsache, dass es Medienriesen wie News Corp. zugute kommt, sagte Elizabeth Renieris, Direktorin des Notre Dame-IBM Technology Ethics Lab. Facebooks Stärke, sagte sie, werde "die Aufsichtsbehörden auf der ganzen Welt wirklich wecken".

"Wenn es nicht bereits klar ist, ist Facebook nicht mit der Demokratie vereinbar", sagte Rep. David Cicilline, ein Demokrat aus Rhode Island, der einen Unterausschuss des Hauses leitet, der kartellrechtliche Maßnahmen gegen das Unternehmen gefordert hat. schrieb auf Twitter. "Die Drohung, ein ganzes Land in die Knie zu zwingen, um den Bedingungen von Facebook zuzustimmen, ist das ultimative Eingeständnis der Monopolmacht."

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