Ein weiterer finanzieller Absturz könnte den Kapitalismus, wie wir ihn kennen, zerstören und die Technokratie einbringen

Sie erholen sich nach Terroranschlägen, erholen sich nach Erdbeben und haben mit Pandemien wie Zika zu kämpfen. Sie können sogar mit jahrelanger wirtschaftlicher Unsicherheit, stagnierenden Löhnen und himmelhoher Arbeitslosigkeit umgehen. Aber kein entwickeltes Land könnte heute möglicherweise eine weitere Großbankenkrise und eine echte Rezession aushalten.

Wir sind sowohl fiskalisch als auch psychologisch zu zerbrechlich. Unsere Volkswirtschaften, Kulturen und Gemeinwesen zahlen immer noch einen hohen Preis für die Große Rezession. Ein weiterer Zusammenbruch, insbesondere wenn er von einem erneuten Rettungspaket für Banken durch den Steuerzahler begleitet würde, würde eine katastrophale, unkontrollierbare Gegenreaktion auslösen.

Die Öffentlichkeit, deren Vertrauen in die Eliten und den privaten Sektor nach 2007-09 verunsichert wurde, würde es einfach nicht tragen. Ihre Wut würde so explosiv sein, dass sie das Überleben des Freihandels, der Globalisierung und der Marktwirtschaft gefährden würde. Es gäbe Forderungen nach Lohn- und Preiskontrollen, Strafgeldern, progressiven Steuern, einem Krieg gegen die Stadt und willkürlichen Gefängnisstrafen.

Aus Angst, extremistische oder populistische Parteien durch die Tür zu lassen, würden Mainstream-Politiker einen Großteil dieser Agenda übernehmen, was verheerende Folgen für unseren langfristigen Wohlstand hätte. In ihrer Verzweiflung würden die Zentralbanken die reinste Form des Gelddrucks annehmen: Sie würden anfangen, den Verbrauchern tatsächlich Bargeld zur Verfügung zu stellen, die Nachfrage vorübergehend in Aufruhr zu versetzen und gleichzeitig den verbleibenden Respekt vor der Idee, dass Geld verdient werden muss, zunichte machen.

Die Geschichte wiederholt sich nie genau, aber das letzte Mal, als eine Rezession von reinem, unverfälschtem Populismus getroffen wurde, war in den Dreißigern, als die Amerikaner einen Börsencrash und eine Reihe von geldpolitischen Fehlern in eine Depression verwandelten. Präsident Herbert Hoover unterzeichnete das Gesetz über den Smoot-Hawley-Zolltarif, das von zwei wirtschaftsunfähigen republikanischen Senatoren ausgearbeitet wurde, die die Einfuhr von 20,000-Gütern massiv besteuerten und einen globalen Handelskrieg auslösten. Es war vielleicht das wirtschaftlich destruktivste Gesetz, das jemals erarbeitet wurde, und es dauerte bis in die neunziger Jahre, bis der Schaden endgültig beseitigt war.

Aus diesem Grund müssen wir alle hoffen, dass die Turbulenzen der letzten Tage an den Finanzmärkten und die zunehmend besorgniserregenden Wirtschaftsnachrichten zu einem Fehlalarm werden. Es wäre zu diesem Zeitpunkt sicherlich lächerlich verfrüht, eine Rezession oder gar eine Finanzkrise zu nennen. Aber zumindest sehen wir eine große Dosis des „gefährlichen Cocktails der neuen Bedrohungen“, den George Osborne zum Jahreswechsel zu Recht identifiziert hat. Diese Entwicklung wird politische Auswirkungen haben, selbst wenn die Wirtschaft irgendwann durcheinander gerät.

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