Der technokratische Datenraub der Volkszählung und was Sie dagegen tun können

„Die Erfahrung lehrt uns, am wachsamsten zu sein, um die Freiheit zu schützen, wenn die Absichten der Regierung wohltätig sind.“ – Richter am Obersten Gerichtshof Louis D. Brandeis

Es gab eine Zeit, in der die Volkszählung nur eine Kopfzählung war.

Das ist nicht mehr der Fall.

Die Amerikanische Gemeinschaftsumfrage (ACS), das jedes Jahr an etwa 3.5 Millionen Haushalte verschickt wird, ist das Nebenprodukt einer Regierung, die glaubt, das Recht zu haben, alle Ihre persönlichen Angelegenheiten zu erfahren.

Wenn Sie noch kein ACS erhalten haben, ist es nur eine Frage der Zeit.

Weit entfernt von der traditionellen Volkszählung, die sich darauf beschränkt, die Anzahl der in jeder Wohnung lebenden Personen, ihr Alter und ihre ethnische Zugehörigkeit, die Eigentümerschaft der Wohnung und Telefonnummern zu ermitteln, enthält die ACS einige der detailliertesten und aufdringlichsten Fragen, die jemals gestellt wurden in einem Volkszählungsfragebogen.

Auf 28 Seiten (mit einem zusätzlichen 16-seitigen Anleitungspaket) betreffen diese Fragen Angelegenheiten, die die Regierung einfach nicht zu wissen hat, einschließlich Fragen zu den Badegewohnheiten der Befragten, Haushaltskosten, Fruchtbarkeit, Ehegeschichte, Arbeitsweg, Hypothek, und Krankenversicherung, neben anderen sehr persönlichen und privaten Angelegenheiten.

Die ACS fragt beispielsweise, wie viele Personen in Ihrem Haus leben, zusammen mit ihren Namen und detaillierten Informationen über sie, wie ihre Beziehung zu Ihnen, Familienstand, Rasse und ihre körperlichen, geistigen und emotionalen Probleme usw. Die Umfrage fragt auch nach dem Wie wie viele Schlafzimmer und Badezimmer Sie in Ihrem Haus haben, zusammen mit dem Brennstoff, der zum Heizen Ihres Hauses verwendet wird, den Stromkosten, der Art Ihrer Hypothek und den monatlichen Hypothekenzahlungen, Grundsteuern und so weiter.

Und dann geht die Umfrage noch tiefer in die Tiefe.

Die Umfrage verlangt, wie viele Tage Sie im vergangenen Jahr krank waren, wie viele Autos Sie besitzen und wie viele Kilometer Sie gefahren sind, ob Sie Schwierigkeiten beim Treppensteigen haben und wann Sie jeden Morgen zur Arbeit gehen, sowie sehr detaillierte Abfragen über Ihre finanziellen Angelegenheiten. Und die Umfrage verlangt, dass Sie die Privatsphäre anderer verletzen, indem Sie die Namen und Adressen Ihrer Freunde, Verwandten und Ihres Arbeitgebers angeben.

Der Fragebogen fordert Sie auch auf, weitere Angaben zu den Personen in Ihrem Haushalt zu machen, wie z. B. ihren Bildungsstand, wie viele Schuljahre sie absolviert haben, welche Sprachen sie sprechen und wann sie zuletzt erwerbstätig waren.

Personen, die das ACS erhalten, müssen es ausfüllen oder mit Geldstrafen belegt werden.

Obwohl keine Berichte darüber aufgetaucht sind, dass Personen tatsächlich bestraft wurden, weil sie sich geweigert haben, an der Umfrage teilzunehmen, sind die potenziellen Bußgelder, die für die Weigerung, an der ACS teilzunehmen, erhoben werden können, erschütternd. Für jede nicht beantwortete Frage gibt es eine Strafe von $100. Und für jede absichtlich falsche Antwort auf eine Frage beträgt die Strafe 500 US-Dollar. Wenn sich eine Person, die einen Zwei-Personen-Haushalt vertritt, weigert, Fragen auszufüllen, oder einfach nur unsinnig antwortet, können die Gesamtstrafen für die Nichteinhaltung zwischen 10,000 und 50,000 US-Dollar und mehr liegen.

Während einige der Fragen des ACS ziemlich routinemäßig erscheinen mögen, besteht die wirkliche Gefahr darin, nicht zu wissen, warum die Informationen benötigt werden, wie sie von der Regierung verwendet werden oder mit wem sie geteilt werden.

In einer Zeit, in der die Regierung über beträchtliche technologische Ressourcen verfügt, um nicht nur amerikanische Bürger grundlos zu überwachen, sondern diese Daten auch für ihre eigenen dubiosen Zwecke zu sammeln und abzubauen, sei es die Kriminalitätskartierung oder die Profilerstellung auf der Grundlage welcher Kriterien auch immer Regierung nutzen will, um die Bevölkerung ins Visier zu nehmen und abzusondern, ist das Missbrauchspotential gravierend.

Als solches qualifiziert sich das ACS als Regierungsprogramm, dessen Zweck, obwohl er der Öffentlichkeit als routinemäßig und gutartig verkauft wird, erhebliche verfassungsrechtliche Bedenken aufwirft.

Das Rutherford Institute hat Hunderte von Anfragen von Personen erhalten, die das ACS erhalten haben und sich nicht wohl dabei fühlen, solche privaten, intimen Details mit der Regierung zu teilen, oder die von den aggressiven Taktiken verunsichert sind, die von Agenten des Census Bureau angewendet werden, die versuchen, Antworten auf ACS-Fragen zu erzwingen.

Die folgenden Fragen und Antworten werden als bereitgestellt Ressourcen für diejenigen, die ihre Rechte in Bezug auf das ACS besser verstehen möchten.

F: Welche Art von Fragen sind im ACS enthalten?

A: Der ACS enthält Fragen, die weit über typische Volkszählungsfragen zur Anzahl der Personen im Haushalt sowie zu deren Alter, Rasse und Geschlecht hinausgehen. Die Umfrage kombiniert aufdringliche Fragen mit sehr detaillierten Anfragen zu Ihren finanziellen Angelegenheiten. Darüber hinaus verlangt der Fragebogen von den Empfängern auch Angaben zu ihrer Familie und anderen Personen in ihrem Haushalt, wie z. B. ihren Bildungsstand, wie viele Schuljahre sie absolviert haben, welche Sprachen sie sprechen, wann sie zuletzt erwerbstätig waren und wann sie wohnen Ihres Hauses sind vom Haus entfernt.

F: Wie werden diese Informationen verwendet?

A: Das Census Bureau gibt an, dass Informationen aus dieser Umfrage verwendet werden, um eine Vielzahl von Einrichtungen zu unterstützen, von Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen bis hin zu privaten Unternehmen, gemeinnützigen Organisationen, Forschern und öffentlichen Interessengruppen. Das Präsidium listet auf seiner Website 35 verschiedene Kategorien von Fragen auf und bietet Erläuterungen dazu, wie die Informationen verwendet werden sollen. Für 12 dieser Kategorien werden die Informationen verwendet, um private Unternehmen zu unterstützen. Für weitere 22 werden die Informationen verwendet, um Interessengruppen zu unterstützen, und in neun dieser Fälle gibt das Census Bureau an, dass die Antworten von Interessengruppen verwendet werden, um „für Richtlinien einzutreten, die ihren Gruppen zugute kommen“, einschließlich Interessenvertretung auf der Grundlage des Alters. Rasse, Geschlecht und Familienstand. Somit werden die über das ACS erlangten Informationen nicht einfach dazu verwendet, die Regierungspolitik auf neutrale Weise zu informieren, sondern werden auch privaten Akteuren zum Zweck der Förderung unternehmerischer und/oder politischer Agenden zur Verfügung gestellt.

Eine vom Brookings Institute geäußerte Besorgnis ist die Verwendung von ACS-Informationen durch die Strafverfolgungsbehörden für die „Kriminalitätskartierung“, ein Überwachungsinstrument, das zur Vorhersage von Kriminalität und zur präventiven Überwachung bestimmter Nachbarschaften für die Polizei verwendet wird. Es ist „am effektivsten“, wenn „Analysten die Beziehung zwischen verschiedenen Arten von kriminellen Vorfällen (z. B. Tötungsdelikte, Drogenhandel) und Nachbarschaftsmerkmalen (Risikofaktoren wie Armut, Bevölkerungsdichte und leerstehende Wohnungen) erkennen und genau bestimmen können, wo die meisten Verbrechen vorkommen wahrscheinlich auftreten (Hot Spots), und fokussieren Sie die Polizeiressourcen entsprechend.“ Das Brookings Institute stellt fest, dass die Kriminalitätskartierung effektiver und billiger ist, da das ACS jedes Jahr Daten liefert und nicht alle zehn Jahre.

F: Werden meine Antworten vertraulich behandelt?

A: Während das Census Bureau behauptet, dass die Informationen einer Person streng vertraulich behandelt werden, verlangt es von einem Empfänger, seinen Namen in die Umfrage einzutragen, angeblich um im Falle fehlender oder unvollständiger Antworten Folgefragen zu stellen. Das bedeutet, dass Ihre Antworten auch dann mit Ihnen verknüpft werden können, wenn es gesetzlich verboten ist, Ihre individuellen Antworten zu teilen.

F: Bin ich gesetzlich dazu verpflichtet, die American Community Survey vollständig auszufüllen?

A: Das Bundesgesetz schreibt vor, dass alle Fragen zum ACS beantwortet werden müssen. Die Weigerung, eine Frage im ACS zu beantworten oder eine absichtlich falsche Antwort zu geben, ist ein Bundesvergehen. Das Census Bureau behauptet auch, dass die Beantwortung des ACS obligatorisch ist und dass die Empfänger gesetzlich verpflichtet sind, alle Fragen zu beantworten.

F: Gibt es eine Strafe für die Weigerung, Fragen der American Community Survey zu beantworten?

A: Das Gesetz, das Antworten auf die ACS verlangt, sieht auch vor, dass eine Person, die nicht antwortet, „mit einer Geldstrafe von nicht mehr als 100 US-Dollar belegt wird“. Die tatsächliche Geldbuße für eine Weigerung, das ACS auszufüllen, könnte viel höher sein, da das Versäumnis, auf bestimmte ACS-Fragen zu antworten, als separates Vergehen angesehen werden könnte, das mit einer Geldstrafe von 100 USD belegt wird.

F: Hat die Regierung Personen strafrechtlich verfolgt, die sich geweigert haben, an der American Community Survey teilzunehmen?

A: Obwohl das Rutherford Institute auf Agenten des Census Bureau aufmerksam gemacht wurde, die sich an belästigenden Taktiken und Drohungen beteiligen, ist uns bis heute nicht bekannt, dass das Census Bureau finanzielle Strafen wegen Nichteinhaltung des ACS verhängt hat. Eine Weigerung, die Umfrage zu beantworten, verstößt jedoch gegen den Buchstaben des Gesetzes, und eine Strafverfolgung könnte eingeleitet werden, wenn die Regierung beschließt, eine entsprechende Richtlinie zu verabschieden.

F: Wie stellt das Census Bureau normalerweise sicher, dass Personen die Umfrage ausfüllen?

A: Diejenigen, die die ACS nicht beantworten, riskieren wiederholte Angebote – per Post, telefonisch und persönlich – von Mitarbeitern des Census Bureau, die versuchen, eine Antwort zu erzwingen. In der Regel ruft das Census Bureau diejenigen an, die nicht auf die Umfrage antworten, und besucht möglicherweise ihre Häuser, um die Zielpersonen zur Teilnahme zu zwingen.

Das Census Bureau weist mit diesen Methoden eine Rücklaufquote von 97 % auf die Umfrage auf, Kritiker argumentieren jedoch, dass dies Belästigung darstellt. Ein Empfänger, der die Umfrage ausgefüllt hatte, dessen Antworten jedoch vom Census Bureau verlegt wurden, schrieb über seine Erfahrungen. Zuerst hinterließ ein Mitarbeiter des Census Bureau eine Notiz in seiner Wohnung, in der er ihn aufforderte, sie zu kontaktieren. Als er das tat, bat ihn der Angestellte, sie in sein Haus zu lassen. Als er sich weigerte, tauchte der Angestellte „zweimal unangemeldet in meiner Wohnung auf, verlangte Einlass und warnte mich vor den Strafen, die auf mich zukommen würden, wenn ich nicht kooperiere.“ Erst nachdem er eine Beschwerde beim Census Bureau eingereicht hatte, erkannte die Behörde, dass er die Umfrage tatsächlich abgeschlossen hatte, und beendete damit ihre Versuche, in sein Haus einzudringen.

F: Ist dies ein verfassungswidriger Eingriff in die Privatsphäre?

A: Es gibt wichtige und legitime Fragen bezüglich der Befugnis der Regierung, unter Androhung von Strafverfolgung und Strafe zu verlangen, dass Personen Fragen beantworten, die von der ACS gestellt werden. Die ACS ist nicht Teil der in Artikel I der Verfassung vorgeschriebenen Zählung, und diese Verfassungsbestimmung gilt nur für eine Volkszählung zum Zwecke der Zählung der Anzahl der Personen in jedem Staat. Wie bereits erwähnt, sucht das ACS nach viel mehr Informationen als nach der Anzahl der Personen in einem Haushalt.

In anderen Zusammenhängen hat der Oberste Gerichtshof der USA entschieden, dass die Bürger nicht verpflichtet sind, Fragen der Regierung zu beantworten, und es ihnen freisteht, dies zu verweigern. Dasselbe Prinzip könnte für Fragen gelten, die von ACS-Agenten gestellt werden. Da die Regierung jedoch keine Strafverfolgung wegen einer Weigerung, auf das ACS zu antworten, eingeleitet hat, wurde die Frage des Weigerungsrechts einer Person noch nicht von einem Gericht entschieden.

F: Welche Möglichkeiten habe ich, der ACS-Umfrage als Eingriff in meine Vierte Änderungsrechte zu widersprechen?

A: Wenn Sie eine Benachrichtigung erhalten, dass Sie darauf abzielten, auf das ACS zu antworten, und Sie Ihr Recht auf Privatsphäre geltend machen möchten, können Sie diese Einwände und Ihre Absicht, nicht auf das ACS zu antworten, äußern, indem Sie einen Brief an das Census Bureau schreiben. Das Rutherford Institute hat einen Serienbrief entwickelt die Sie verwenden können, um sich gegen den Versuch der Regierung zu wehren, Sie zur Offenlegung personenbezogener Daten zu zwingen.

Wenn Sie von Mitarbeitern des Census Bureau entweder telefonisch oder persönlich kontaktiert werden, um Ihre Antwort zu verlangen, können Sie Ihre Rechte geltend machen, indem Sie den Mitarbeiter höflich, aber bestimmt darüber informieren, dass Sie glauben, dass das ACS eine unangemessene Verletzung Ihrer Privatsphäre darstellt, was Sie tun nicht beabsichtigen, zu antworten, und dass sie nicht versuchen sollten, Sie erneut zu kontaktieren. Stellen Sie sicher, dass Sie alle Interaktionen mit Vertretern des Präsidiums für Ihre eigenen Unterlagen dokumentieren.

Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie von einem Mitarbeiter des Census Bureau unangemessen belästigt werden, sei es telefonisch oder persönlich, ist es in Ihrem eigenen Interesse, Zeit, Ort und Art der Vorfälle sorgfältig zu dokumentieren und eine Beschwerde beim US Census Bureau einzureichen.

Denken Sie daran, nichts ist jemals so einfach oder unkompliziert, wie die Regierung behauptet.

Wie ich in meinem Buch deutlich mache Battlefield America: Der Krieg gegen das amerikanische Volk und in seinem fiktiven Gegenstück Die Tagebücher von Erik Blair, muss jeder Versuch der Regierung, in die Persönlichkeitsrechte der Bürger einzugreifen oder ein System einzurichten, mit dem die Bevölkerung anvisiert, verfolgt und ausgesondert werden kann, mit äußerster Vorsicht behandelt werden.

Während Regierungsagenten sich den Bürgern nähern, mit ihnen sprechen und sie sogar befragen können, ohne gegen die vierte Änderung zu verstoßen, sollten die Amerikaner eifersüchtig hüten, was der Richter des Obersten Gerichtshofs, Louis Brandeis, als das verfassungsmäßige „Recht, in Ruhe gelassen zu werden“ bezeichnete.

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