Bloomberg: Blockiere die Sonne, kühle den Planeten

Es ist eine der unangenehmsten Erkenntnisse in der Klimaforschung. Trägheit im Klimasystem impliziert, dass selbst wenn die Emissionen aufhören würden, die Temperaturen und insbesondere der Meeresspiegel noch lange ansteigen würden. Die logische Schlussfolgerung führt fast sofort zum Gespenst des Solar Geoengineering, einem Versuch, mithilfe von Technologie einen Teil des Sonnenlichts zurück in den Weltraum zu reflektieren. Das Prinzip des Solar Geoengineering ist einfach genug. Wenn weniger Sonnenschein durch die Atmosphäre kommt, würde sich der Planet ausnahmslos abkühlen - und zwar schnell. Zumindest vorübergehend. Es gibt sogar ein natürliches Analogon: den Ausbruch des Mount Pinatubo auf den Philippinen. Im Juni 1992 - ironischerweise zur gleichen Zeit wie der zentrale Erdgipfel von Rio de Janeiro - waren die globalen Durchschnittstemperaturen um etwa 0.5 ° C kühler als ohne die gesamte Asche und das Schwefeldioxid SO₂, die vom Vulkan a in die untere Stratosphäre katapultiert wurden Jahr zuvor.

Leider fielen die Millionen Tonnen Müll vom Mount Pinatubo bald aus der Stratosphäre, die Temperaturen stiegen wieder an - und seitdem sind sie gestiegen.

Das führt zu einem weiteren Gedankenexperiment. Was wäre, wenn eine Einheit, sei es eine internationale Organisation oder eine einsame Nation, beschließen würde, großflächige Technologien einzusetzen, um die Kühleffekte eines Vulkanausbruchs wiederherzustellen? Das Engineering wäre unkompliziert: SO₂ in der Nähe des Äquators etwa 20 Kilometer (12.4 Meilen) in die Stratosphäre freisetzen. Das SO₂ würde sich in winzige reflektierende Sulfatpartikel verwandeln, die sich innerhalb von Wochen auf der ganzen Welt ausbreiten und monatelang verweilen würden. Ein bisschen Sonnenlicht würde weg reflektiert und alles unten würde gekühlt.

Dies ist die Voraussetzung für solares Geoengineering über stratosphärische Aerosole. Es ist schnell. Im Gegensatz zum Schneiden von CO₂ kühlt das Hinzufügen von SO₂ die Erde innerhalb von Wochen und nicht Jahrzehnten. Es ist mächtig. Millionen Tonnen SO₂ könnten dazu beitragen, die globalen Erwärmungseffekte von Hunderten von Milliarden Tonnen CO₂ auszugleichen. Es ist auch sehr unvollkommen und riskant. Es ist vergleichbar mit dem Hinzufügen einer Art von Verschmutzung (SO₂), um den Auswirkungen eines anderen Schadstoffs (CO₂) entgegenzuwirken. Stellen Sie sich das als experimentelles Medikament vor, das bei einer Pandemie eingenommen wurde. Es könnte vielversprechend sein, aber achten Sie auf unbekannte Nebenwirkungen.